Cristobalite - Définition

Topotype

Cerro San Cristóbal, Mun. de Pachuca, Hidalgo, Mexique. C'est également le gisement type pour la tridymite.

Variété

Il existe une variété associant étroitement la cristoblite et la tridymite : la lussatite (ou opale-CT).

Gîtologie

• La cristobalite se forme à haute température dans les roches ignées acides
• Elle peut se former à plus basse température dans des dépôts biochimiques
• Elle est présente dans les météorites
• Elle est un des constituants des roches lunaires

Minéraux associés

• Augite, hornblende, Quartz Beta, olivine, pseudobrookite, sanadine, tridymite

Galerie

Structure cristalline de l'α-cristobalite

Structure cristalline de la β-cristobalite

Cristobalite dans l'obsidienne - Califronie USA - (14x8cm)

Gisements remarquables

Elle est très largement répandue dans le monde.

En France

• Mont Denise, Espaly-Saint-Marcel, Le Puy-en-Velay, Haute-Loire, Auvergne
• Sarliève, Cournon-d'Auvergne, Clermont-Ferrand, Puy-de-Dôme, Auvergne
• Lussat, Pont-du-Château, Puy-de-Dôme, Auvergne
• Courgas ravine, Apt, Vaucluse, Provence-Alpes-Côte d'Azur

Dans le Monde

• Francon quarry, Saint-Michel District, Montréal, Jacques Cartier Co., Québec, Canada
• Morne Serpent, Grande Rivière Village, Sainte Lucie

Toxicologie, écotoxicologie

C'est un produit qui est source de silicose quand il est inhalé de manière chronique et qui est un cancérigène reconnu chez l'homme

Utilité

• Pétrographie

• Elle renseigne sur la température de formation des roches dans lesquelles elle a été trouvée.

• Pigment

la cristobalite se distingue par sa blancheur. Si elle n'est pas d’un blanc aussi pur que le dioxyde de titane (blanc de titane), elle est toutefois plus lumineuse. Cette particularité l’a fait utiliser comme pigment pour les couleurs, au vu de sa particulière inertie chimique elle est très utile pour les pigments de marquages en extérieur (peintures et revêtement muraux).

• Propriétés mécaniques

• Sa remarquable stabilité mécanique, associé à son inertie chimique en fait un des constituants des céramiques dentaires.
• Elle entre dans la composition de substances d'étanchéité.

• Pierre ornementale

• L’obsidienne contenant des cristaux de cristobalite est connue sous le nom d’« obsidienne flocons de neige ». Elle sert alors de pierre ornementale pour confectionner des bijoux et de petites sculptures.