Edmund Phelps - Définition

Introduction

Edmund Strother Phelps
Naissance	26 juillet 1933 Evanston, Illinois (États-Unis)
Nationalité	Americaine
Champs	Sciences économiques
Institution	université Yale, MIT, université de Pennsylvanie, université Columbia
Diplômé	Amherst College, Ph.D de l'Université Yale
Célèbre pour	Théorie de la détermination de l'emploi, dynamique prix-salaires, Taux de chômage naturel, règle d'or, Hystérésis
Distinctions	Prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d'Alfred Nobel (2006)
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Edmund Strother Phelps (né le 26 juillet 1933 à Evanston, Illinois, États-Unis) est un économiste américain reconnu pour ses travaux sur la croissance économique menés à la Yale's Cowles Foundation dans les années 1960. Il est notamment célèbre pour avoir introduit à la fin des années 1960 une dimension microéconomique fondée sur les anticipations dans la théorie de la détermination de l'emploi (employment determination) et de la dynamique prix-salaires (price-wage dynamics). Son travail le plus fécond est probablement sa théorie du taux de chômage naturel (son existence, comment son niveau est déterminé, etc.) dont il a été l'initiateur avec Milton Friedman.

Il figure en bonne place parmi les 100 économistes les plus importants depuis Adam Smith, selon les travaux de Mark Blaugh, fondés sur l'analyse du Social Science Citations Index.

Biographie

Edmund S. Phelps s'inscrit à Amherst College - après des brillantes études secondaires - sans idée précise de ce qu'il veut faire. Il obtient son Bachelor of Arts en 1955 dans la même institution. Il rejoint rapidement l'Université Yale, en décevant un peu Paul Samuelson qui voulait de lui au MIT. Là, il rencontre quelques grands noms de cette discipline: Thomas Schelling, James Tobin (qui va diriger sa thèse de doctorat). Phelps obtient donc son Ph.D. à l'université Yale.

Une fois Docteur, il passe une année dans la Rand Corporation, à Los Angeles, pour revenir à université Yale, fait un séjour d'un an au MIT, où il enseigne avec Robert Solow, rencontre Paul Samuelson et Franco Modigliani. Il débute réellement sa carrière académique dans cette dernière université, puis à l'université de Pennsylvanie et enfin à l'université Columbia où il est actuellement professeur d'économie politique.

Il obtient le Prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d'Alfred Nobel le 9 octobre 2006 pour « son analyse des arbitrages intertemporels en politique macroéconomique » Il publie le lendemain dans le Wall Street Journal un article intitulé Dynamic Capitalism. Entrepreneurship is lucrative and just (Le Capitalisme dynamique. L'esprit d'entreprise est lucratif et juste) qui critique le capitalisme continental, corporatiste, et vante le système capitaliste anglo-saxon, plus efficace et plus juste.

Edmund Phelps constate en outre que les emplois apportent davantage que des revenus monétaires ; par exemple, un esprit d'échange créatif. Il affirme que cette possibilité est entravée en Europe, particulièrement en France, par la persistance du modèle corporatiste, par le « manque d’esprit d’entreprise ou d’initiative » qui en découle, par des « systèmes éducatifs qui restreignent la créativité ludique », par une « difficulté généralisée à accepter l’idée de gagner beaucoup d’argent ».

Enfin, E. Phelps est connu dans le domaine de croissance économique à travers la règle d'or de Phelps, dite parfois "règle d'or de l'accumulation".

Il est un passionné de cinéma, tous les chapitres de son manuel d'économie politique commencent par une citation toujours pertinente d'un extrait de film. Ce grand économiste est aussi un chanteur d'opéra.