Gaz à effet de serre - Définition
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Durée de séjour
Hormis la vapeur d'eau, qui est évacuée en quelques jours, les gaz à effet de serre mettent très longtemps à s'éliminer de l'atmosphère. Étant donné la complexité du système atmosphérique, il est difficile de préciser la durée exacte de leur séjour. Ils peuvent en être réduits de plusieurs manières :
- par une réaction chimique intervenant dans l'atmosphère : le méthane, par exemple, réagit avec les radicaux hydroxyle naturellement présents dans l'atmosphère pour créer du CO2 ;
- par une réaction chimique intervenant à l'interface entre l'atmosphère et la surface du globe : le CO2 est réduit par photosynthèse par les végétaux ou est dissout dans les océans pour former des ions bicarbonate et carbonate (le CO2 est chimiquement stable dans l'atmosphère) ;
- par des rayonnements : par exemple, les rayonnements électromagnétiques émis par le Soleil et les rayonnements cosmiques « brisent » les molécules dans les couches supérieures de l'atmosphère. Une partie des halocarbures disparaissent de cette manière (ils sont généralement chimiquement inertes, donc stables lorsque introduits et mélangés dans l'atmosphère).
Voici quelques estimations de la durée de séjour des gaz, c'est-à-dire le temps nécessaire pour que leur concentration diminue de moitié.
| gaz à effet de serre | formule | durée de séjour (ans) | PRG à 100 ans |
|---|---|---|---|
| vapeur d'eau | H2O | < 1 | 8 |
| dioxyde de carbone | CO2 | 15 - 200 | 1 |
| méthane | CH4 | 4 | 23 |
| protoxyde d'azote | N2O | 120 | 310 |
| dichlorodifluorométhane (CFC-12) | CCl2F2 | 130 | 6 200 - 7 100 |
| chlorodifluorométhane (HCFC-22) | CHClF2 | 12 | 1 300 - 1 400 |
| tétrafluorométhane | CF4 | 50 000 | 6 500 |
| hexafluorure de soufre | SF6 | 3 200 | 22 800 |
Méthode d'agrégation des résultats de mesure
Jean-Marc Jancovici propose dans l'outil de bilan carbone proposé par l'ADEME trois démarches pour agréger les résultats de mesure :
- Une approche interne, qui comptabilise les émissions que l'on engendre chez soi.
- Une approche « émissions intermédiaires », qui comptabilise les émissions qui correspondent à une partie des processus externes à l'activité, mais qui sont nécessaires pour permettre à l'activité d'exister sous sa forme actuelle. Les émissions intermédiaires sont très importantes dans le cas des activités de services.
- Une approche globale, qui estime la pression totale que l'on exerce sur l'environnement en matière de gaz à effet de serre.
