Gloster Grebe - Définition
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Introduction
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|---|---|---|---|---|
| Constructeur | Gloster Aircraft Ltd. | |||
| Rôle | Avion de chasse | |||
| Premier vol | 1923 | |||
| Mise en service | 1924 | |||
| Date de retrait | 1928 (Grande-Bretagne), 1938 (Nouvelle Zélande) | |||
| Nombre construit | 132 | |||
| Équipage | ||||
| 1 pilote | ||||
| Motorisation | ||||
| Moteur | Armstrong-Siddeley Jaguar IV | |||
| Nombre | 1 | |||
| Type | 14 cylindres en étoile refroidi par air | |||
| Puissance unitaire | 400 ch | |||
| Dimensions | ||||
| Envergure | 8,94 m | |||
| Longueur | 6,17 m | |||
| Hauteur | 2,82 m | |||
| Surface alaire | 23,60 m² | |||
| Masses | ||||
| À vide | 769 kg | |||
| Maximale | 1 151 kg | |||
| Performances | ||||
| Vitesse maximale | 252 km/h | |||
| Plafond | 7 000 m | |||
| Vitesse ascensionnelle | 265 m/min | |||
| Rayon d'action | 610 km | |||
| Rapport poids/puissance | 2,96 kg/ch | |||
| Armement | ||||
| Interne | 2 mitrailleuses de 7,7 mm | |||
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Le Gloster Grebe est un avion de chasse britannique de l'Entre-deux-guerres. Ce biplan monoplace fut le premier chasseur commandé par la RAF pour assurer le rééquipement de ses escadrilles de première ligne après la Première Guerre mondiale.
Le Gloster Grouse pour commencer
Cherchant à combiner les avantages du biplan et du monoplan, Henry Philip Folland imagina une voilure dont le plan supérieur à profil épais aurait une forte portance et le plan inférieur, de taille réduite, un profil moins porteur et un calage plus faible afin de réduire la trainée. Pour tester la formule cette voilure fut montée sur un fuselage de Gloster Sparrowhawk, produisant un biplan monoplace à poste ouvert très compact à structure en bois entoilée entrainé par un moteur rotatif Bentley BR2 entrainant une hélice bipale.
Immatriculé G-EAYN, le prototype prit l’air en 1923 et servit de base aux chasseurs Gloster des années 1920 et 1930 et tout particulièrement aux Grebe et Gloster Gamecock. En effet les essais confirmant les idées de H.P. Folland, la RAF passa commande de trois prototypes d’un chasseur dérivé. En 1924 le Grebe fut renvoyé en atelier et transformé en biplace d’entrainement de base dans le cadre d’un programme de la RAF visant au remplacement des vieux Avro 504. Équipé d’un moteur Armstrong Siddeley Lynx et rebaptisé Grouse Mk.II (le modèle initial devenant rétroactivement Grouse Mk.I), ce biplace apparut en 1925. La RAF lui préféra une version modernisée de l’Avro 504, l’Avro 504N.
L’unique Avro Grouse II fut acheté en 1926 par la Suède comme avion d’entrainement avancé. Doté du serial ‘62’, il reçut la désignation Ö 3 et fut affecté à l’escadre F 3 de Malmö. Les pilotes suédois appréciaient les performances de l’avion, mais celui-ci n’effectua que 109 heures de vol, aucune commande ne suivant. Il fut radié en 1929.
Production
- Grebe Mk.I : 3 prototypes dérivés du Gloster Grouse, un AS Jaguar III de 325 ch (Serial J6969/6971).
- Grebe Mk.II : 70 exemplaires à moteur Jaguar IV de 400 ch (Serial J7283/7294, J7357/7402, J7406/7417).
- Grebe Mk III : 59 exemplaires à moteur Jaguar IV. (Serial J7519/7538, J7568/J7603, J7784/7786).
Le Gloster Grebe, chasseur du renouveau
Après évaluation du Grouse Mk I la RAF passa commande de trois Nighthawk dotés d’une voilure similaire, spécifiant comme moteur un Armstrong Siddeley Jaguar en étoile. Équipé d’un Jaguar III de 325 ch, le J6969 fut présenté au Meeting aérien de la RAF à Hendon en juin 1923, rebaptisé Grebe. 129 exemplaires à moteur Jaguar de 400 ch furent commandés par la RAF pour remplacer les Sopwith Snipe datant de la Première Guerre mondiale. Cet appareil se révéla affecté de vibrations de voilure, problème résolu en ajoutant des mâts supplémentaires obliques d’entreplan pour soutenir les éléments externes du plan supérieur. Le Gloster Gamecock est une évolution du Grebe.
