Gynécomastie - Définition

Introduction

La gynécomastie est le développement excessif des glandes mammaires chez l'homme. Elle peut être congénitale ou due à une maladie, à une tumeur ou à la prise de certains médicaments.

Épidémiologie

Les enfants peuvent être concernés dès la naissance, et parfois avec un seul sein anormalement gros.

Quand le phénomène apparait à l'adolescence (due à une sécrétion plus précoce d'œstrogènes alors que le niveau de testostérone est encore bas), les symptômes disparaissent dans 90 % des cas après quelques mois ou au plus après quelques années.

Elle est présente chez près de la moitié des hommes âgés, probablement secondaire à un taux de testostérone diminué.

Causes

Syndrome paranéoplasique

Certains cancers peuvent secréter des hormones de type œstrogène ou des précurseurs de cette dernière.

• Cancer du testicule
• Cancer pulmonaire
• Cancer du rein

Troubles endocriniens

• Acromégalie
• Maladie d'Addison
• Hyperthyroïdie
• Prolactinome
• Troubles secondaires à l'alcoolisme

Causes médicamenteuses

Un certain nombre de médicaments ont pour effet secondaire de provoquer une pousse des seins chez l'homme. Ce sont essentiellement en cas de prise de :

• digitaliques lorsqu'il y a surdosage ;
• œstrogènes ou dérivés ;
• spironolactone ;
• amphétamines ;
• stéroïdes ;
• inhibiteurs des protéases données dans le traitement du SIDA ;
• médicaments de chimiothérapie anticancéreuses (par atrophie testiculaire consécutive).

On évoque aussi des expositions chroniques (ou in utero dans le cas d'enfants présentant une gynécomastie anormale à la naissance) à de faibles doses de leurres hormonaux, qui miment les œstrogènes, et/ou à des produits qui auraient des impacts hormonaux et/ou toxiques sur la thyroïde ou les testicules.

Drogues

• Marijuana ;

Anomalies hépatiques

• Cirrhose
• Hépatite chronique active

Maladie génétique

Sans rapport avec un trouble de la différenciation sexuelle

• Syndrome POEMS
• Dystrophie myotonique de Steinert

En rapport avec un trouble de la différenciation sexuelle

• Syndrome de Klinefelter
• Pseudohermaphrodisme masculin par insensibilité aux androgènes
• Syndrome Homme XX
• Maladie de Kennedy

Mécanisme/Physiopathologie

Le développement de la glande mammaire est dû à un déséquilibre de la balance Androgènes/œstrogènes en faveur de ces derniers. Ce déséquilibre peut s'expliquer par :

• une diminution de la testostérone (ex.: hypogonadisme central ou périphérique, primitif ou acquis...) ;
• une augmentation de la SHBG (Sex Hormone-binding globulin) qui conduit à une diminution relative de la forme libre, et donc active, de la testostérone (c'est le cas dans l'hyperthyroïdie, certaines maladies du foie...) ;
• une augmentation des œstrogènes (dans certaines formes du cancer du testicule ou en cas d'excès d'aromatisation (transformation chimique des précurseurs œstrogènes en cette dernière) dans le tissu graisseux périphérique ou lors d'une hyperthyroïdie ou d'une maladie de Klinefelter...) ;
• une inefficacité des récepteurs hormonaux aux androgènes (secondaire à un traitement...) ;
• un déplacement de l'œstrogène de son récepteur (la SHBG) par une molécule, augmentant ainsi la forme libre de cette hormone (cas de certains médicaments).