Huahine - Définition

Géographie

L'île compte environ 5 400 habitants sur une superficie de 74 km².

Elle est composée de deux massifs montagneux, Huahine Nui (« grande Huahine ») et Huahine Iti (« petite Huahine »), séparés par les baies de Maroe et de Bourayne. Huahine Iti ne possède qu'un volcan, dont le sommet, Pohue Rahi, atteint 460 m. Plus élévée, Huahine Nui culmine à 669 m au mont Turi.

On y cultive la vanille, ainsi que les melons et les pastèques sur les motus. On y exploite le coprah et on y pratique la pêche.

C'est sur Huahine Nui que se trouve Fare, ville principale de l'île et chef-lieu de la commune de Huahine.

Personnalités de l'île

• Teurura'i
• Teha'apapa II
• Teha'apapa III
• Régent Marama
• Tamatoa VI
• Pouvanaa Oopa, le metua, est né à Huahine et la famille Oopa y est encore présente avec Annick Oopa, petite-fille de Benjamin Oopa,frère de Pouvanaa, et de Teuramarea Puupuu, dite Mama Peni, restauratrice (1916-2010), représentante (UDSP) des Iles sous le Vent à l’Assemblée de Polynésie Française et Richard Oopa, frère de la précédente, élu municipal à Huahine.

Histoire moderne et contemporaine

Jusqu'à la fin du XIX° siècle, Huahine était un royaume indépendant, aussi appelé royaume de Huahine et Maia'o. Selon la tradition, trois principales dynasties s'y sont succédé :

• La dynastie Hau-mo'o-rere a été fondée aux XVII° siècle ; son dernier représentant est la reine Teha'apapa I que le capitaine Cook a rencontrée en 1769. Cette dernière maintenait la cohésion et l'indépendance de son royaume.

• La dynastie Tamatoa est issue de Teha'apapa I et de son époux Mato a Tamatoa, membre de la famille Tamatoa de Raiatea. Ils sont les fondateurs de la branche Tamatoa de Huahine. Cette dynastie règne jusqu'en 1854.

• La dynastie Teurura'i est issue de Ari'imate Teurura'i, un chef de Huahine, et de son épouse Teri'iteporouara'i Tamatoa, membre de la famille Tamatoa de Raiatea, arrière petite-fille de la reine Teha'apapa I de Huahine. Cette dynastie règne de 1854 à 1895.

Alors que les îles du Vent sont devenues colonie française dès 1880, les îles Sous-le-Vent restent indépendantes jusque dans les années 1890. Le royaume de Huahine et Mai'ao est annexé en 1895 et rattaché aux Établissements français de l'Océanie en 1897. Son histoire se confond dès lors avec celle de Tahiti.

Bibliographie

• (en) Yosihiko H.Sinoto, "Excavations on Huahine, French Polynesia" in Pacific Studies Journal vol 3, N°1, 1979 [Serveur : Scholarly Publication Center (Brigham Young University)]
• (fr) Anonyme, Histoire et traditions de Huahine et Pora Pora : Puta Tumu, in Cahiers du patrimoine : savoirs et traditions, volume 1, Ministère de la culture de Polynésie française, Papeete, 2000.- Edition critique de Bruno Saura.- Texte bilingue, traduction en français de Patrick Matari'i Daubard et Hiriata Millaud.– 89 p., 28 cm.