Île de Peilz - Définition

Île de Peilz
Géographie
Pays	Suisse
Archipel	Aucun
Localisation	Lac Léman
Coordonnées
Géologie	Île artificielle
Administration
Suisse
Canton	Canton de Vaud
Démographie
Population	Aucun habitant
Autres informations
Découverte	Construction en 1797
Fuseau horaire	UTC+1
Île de Peilz
Îles de Suisse

L'île de Peilz est un îlot de Suisse situé à l'extrémité Est du lac Léman, devant les communes de Villeneuve et Noville, dans le canton de Vaud.

Jadis simple rocher émergeant à peine des eaux du lac, il aurait été surélevé en 1797 par des habitants de Villeneuve. Le mur de soutènement a été plusieurs fois réparé au cours du siècle passé et une maison en bois aurait été construite.

L'origine de l'arbre de Peilz remonte au XIX^e siècle. En 1851, trois platanes sont mis en terre. En 1944, un des arbres est sec. En 1970, il reste un monumental platane et un marronnier malade. Actuellement, le marronnier a disparu et l'arbre séculaire règne sans partage au-dessus de quelques petits buissons.

L'île a été décrite en 1816 par Lord Byron dans Le Prisonnier de Chillon, poème narratif dont l'action se déroule au XVI^e siècle dans le château de Chillon voisin : « Vis-à-vis de moi, il y avait une petite île qui semblait me sourire ; la seule que je pusse voir ; une petite île verte ; à peine me paraissait-elle plus grande que ma prison ; mais il y croissait trois grands arbres ; la brise des montagnes y soufflait ; les ondes se brisaient doucement sur son rivage, et elle était émaillée d'une multitude de fleurs de couleurs brillantes et d'un parfum ravissant. ».

Une histoire circule à Villeneuve sur la création de l'île : vers le milieu du XIX^e siècle, deux jeunes fiancés anglais séjournaient à l'hôtel Byron, près du château de Chillon. Au cours d'une baignade, le jeune homme se noya et, à l'endroit où le corps fut retrouvé, la fiancée fit édifier en sa mémoire l'« Île de Paix », dont le nom se serait déformé en « île de Peilz ». Cette « possession anglaise » aurait été offerte quelques années plus tard par le Conseil fédéral à la reine Victoria qui séjournait dans la région. Selon les versions de cette histoire, soit la reine aurait par la suite découvert que la Suisse lui demandait des impôts en vertu de cette possession, si bien qu'elle aurait rendu l'île ; soit elle aurait transmis ce patrimoine à ses descendants jusqu'à nos jours.

L'île tire son nom de la commune de La Tour-de-Peilz, qui bien que située de l'autre côté du Léman, possédait autrefois des terrains sur la rive droite de l'embouchure du Rhône, dans le sillage duquel se trouve l'île ; « peilz » vient du latin « pilosus » signifiant « poilu », ce qui renvoie de manière métaphorique à l'existence passée d'une importante forêt dans la région de La Tour-de-Peilz.

L'île a une superficie comprise entre 40 m² et 77 m² selon les sources.

Selon l'Association pour la cohabitation dans les Grangettes et son porte-parole Jean-Charles Kollros, les racines du platane mettent progressivement en danger l'île, qui devrait être renforcée comme l'île Rousseau. Ces travaux sont prévus pour début 2010.