Jacques Roubaud - Définition

Introduction

Jacques Roubaud
Débat au Salon du Livre de Paris (2008)
Activité(s)	Dramaturge, écrivain, mathématicien, poète, traducteur.
Naissance	5 décembre 1932 Caluire-et-Cuire (Rhône)
Langue d'écriture	français
Genre(s)	poésie, essais, romans

Jacques Roubaud, né le 5 décembre 1932 à Caluire-et-Cuire (Rhône), est un mathématicien, poète, romancier, essayiste français.

Membre de l'Oulipo, il a développé une œuvre prolifique, qui comprend des ouvrages de prose, de poésie, des écrits autobiographiques et des essais, et qui s'est intéressée à l'utilisation des mathématiques et de l'informatique dans le cadre de l'écriture à contraintes oulipienne.

Jacques Roubaud a reçu plusieurs prix littéraires couronnant l'ensemble de son œuvre : le Grand prix national de la poésie (1990) et le Grand prix de littérature Paul-Morand de l'Académie française (2008). Son recueil poétique Quelque chose noir a été inscrit au programme d'admission de l'École normale supérieure lettres et sciences humaines de Fontenay Saint-Cloud en 2007-2008.

Biographie

Ayant passé son enfance à Carcassonne puis à Paris après la seconde Guerre mondiale, il se dit un élève moyen. Reconnu très tôt par Louis Aragon, il publie un premier recueil de poésie en 1944 sous le titre de Poésies juvéniles, puis un second en 1952 sous le titre de Voyage du soir.

Véritablement fasciné par les formes fixes des poèmes comme le sonnet (il dit en avoir lu plus de cent-cinquante mille), le renga et la sextine (L'OuLiPo qualifie de « n-ine » ou encore « quenine » les généralisations de la sextine à des nombres autres que 6), il apprend depuis tout jeune des milliers de vers et des centaines de poèmes par cœur. En 1961, il se consacre exclusivement à la composition de sonnets, entamant dès lors une démarche expérimentale dans la plupart de ses travaux littéraires – la série des "pseudoromans" autour du personnage de "la Belle Hortense", de même que ses nombreux livres de poèmes pour enfants, ou la majeure partie de ses contes, pour enfants ou adultes, ne relèvent cependant pas à proprement parler, ou seulement à la marge, de cette démarche.

Étudiant en hypokhâgne, l'expérience ne lui plaît pas et il y met fin à la suite d'un commentaire d'un poème des Chimères de Gérard de Nerval. Il dit détester les concours et les examens. Aux études de lettres il préfère les mathématiques (vouant une grande admiration pour l'œuvre du collectif mathématique Bourbaki), et obtient dans cette discipline un doctorat d'État, avant de devenir professeur à l'université Paris X et à l'Université de Rennes à partir de 1958. Il obtiendra toutefois également un doctorat d'État en littérature française sous la direction d'Yves Bonnefoy (La Forme du sonnet français de Marot à Malherbe. Recherche de seconde rhétorique). Les mathématiques ont une grande influence sur son activité littéraire, poétique (comme dans ∈) ou de fiction (voir la série des Hortense basée sur la sextine (6 volumes prévus dont 3 publiés).

En 1966, Jacques Roubaud devient membre de l'Ouvroir de littérature potentielle (OuLiPo), pour lequel il est coopté par Raymond Queneau. Il devient l'inventeur de nombreuses contraintes telles que le « baobab » et le « haïku oulipien généralisé ». Il est le co-fondateur, avec Paul Braffort, de l'Atelier de littérature assistée par les mathématiques et les ordinateurs (ALAMO) en 1981. Jacques Roubaud obtient le prix France Culture en 1986. En 1989, il publie Le Grand Incendie de Londres, début d'un cycle en prose qu'il appelle son « projet ».

Jacques Roubaud a été directeur d’études à l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS) jusqu'en 2001. Il a travaillé avec de nombreux artistes en collaboration, avec Nathalie Heinich, Christian Boltanski, et le compositeur français François Sarhan pour lequel il écrit la Grande Kyrielle du Sentiment des choses en 2002.