Météorite lunaire - Définition

Collections personnelles

Les météorites lunaires trouvées en Afrique et en Oman sont, pour des raisons pratiques, les seules sources de roche lunaires disponible pour les collections personnelles. Les roches collectées durant le programme Apollo sont la propriété du gouvernement des États-Unis, ou d'autres nations ayant reçu des échantillons comme cadeau. De même, toutes les météorites lunaires trouvées pendant les missions en Antarctique par les États-Unis et le Japon sont seulement gardés par traité, par ces gouvernements à titre de recherche et d'éducation. Bien qu'il n'existe aucune loi aux États-Unis interdisant la propriété personnelle des roches lunaires d'Apollo, aucune n'a jamais été donnée ou vendue par le gouvernement à des particuliers. Même dans le cas des plaques contenant de véritables morceaux de roche lunaire données en 2004 aux astronautes et à Walter Cronkite, la NASA conserve la propriété de ces roches. La plupart des roches lunaires collectés par Luna 16 sont également indisponible à la collection personnelle, bien que trois petits échantillons furent vendus aux enchères pour $442 500 en 1993.

Histoire

Aujourd'hui, environ une météorite sur mille est une météorite lunaire, tandis que la vaste majorité est issue de la ceinture d'astéroïdes. Au début du XIX^e siècle, la plupart des scientifiques croyaient que toutes les météorites provenaient de la Lune. Bien qu'aujourd'hui supportées par une minorité de chercheurs, il existe des théories sur l'origine lunaire des tectites, et doivent être considérées comme des météorites lunaires. Cependant, la plupart des scientifiques estiment ce genre de théorie obsolète.