Nemopilema nomurai - Définition
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Introduction
| Nemopilema nomurai | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Cnidaria | ||||||||
| Sous-embr. | Medusozoa | ||||||||
| Classe | Scyphozoa | ||||||||
| Ordre | Rhizostomeae | ||||||||
| Famille | Stomolophidae | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Nemopilema nomurai (Kishinouye, 1922) | |||||||||
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Nemopilema nomurai est une méduse géante atteignant 2 m et 220 kg, qu'on trouve notamment en Mer du Japon où elle connaît depuis août 2005 une spectaculaire pullulation, qui la fait considérer par certains comme une espèce localement invasive.
Autres noms
- エチゼンクラゲ ou « echizen kurage » pour les japonais
- « Nomura's Jellyfish » pour les anglophones
- « Méduse géante », ou « méduse de Nomura » pour les francophones
Écologie
Sa taille atteint deux mètres de diamètre et son poids 220 kg
Description
C'est une des plus grandes méduses connues, d'une taille proche de la méduse Cyanea capillata, le plus grand cnidaire connu dans le monde qui mesure jusqu'à 2,3 m de diamètre. La couleur du corps est bleuté translucide et les tentacules sous-jacents sont jaunâtres chez les individus jeunes, brunâtres quand ils sont plus âgés.
Reproduction
Les œufs, une fois fécondés, produisent de petits animalcules qui le laissent emporter par le courant, puis coulent pour s’accrochent aux roches et formations de corail. Plus tard, quand les conditions seront favorables, ces créatures se détacheront de leur support par millions et deviennent peu à peu - pour celles qui auront échappé à leurs prédateurs - de grosses méduses dont certaines atteindront et dépasseront les 2 mètres de diamètre.
Le polype de cette espèce a aussi la particularité de pouvoir se dédoubler une fois fixé ce qui explique aussi leur pullulation.
Aire de répartition
La méduse de Nomura vit originellement dans les eaux marines de Chine et du Japon, principalement en mer jaune Mer jaune et en Mer de Chine orientale. En 2008, son écologie est encore mal connue. Des balises sont attachées à ces méduses pour mieux connaître leur cycle de vie et leurs déplacements.
Pullulations
Les grandes pullulations semblent toutes récentes, et devenues évidentes parce que spectaculaires
- en 1958 avec un premier pic inhabituel de populations de ces méduses
- en 1995 avec un second pic.
- à partir de la fin août 2005, quand des pêcheurs japonais de Calmars, anchois, saumons et Sérioles japonaise ont commencé à trouver des centaines, voire jusqu’à environ un millier de ces méduses dans leurs filets.
- en 2009, un chalutier jaugeant 10 tonnes, le Shinsho Diasan-Maru, a chaviré au large de Chiba sur la baie de Tokyo quand son équipage de trois hommes a tenté de ramener un filet contenant des dizaines de méduses de Nomura, les trois pécheurs ont été secourus par un autre chalutier. (source: Giant Jellyfish Lavabo japonais Trawler (CDNN))
Les zones les plus touchées par ces pullulations sont la Mer du Japon et les eaux littorales des préfectures de Fukui et de Shimane, à l’Ouest du Japon. La densité en méduse est signalé comme étant jusqu’à « une centaine de fois plus élevée que la normale » sans explication apparentes.
Impacts sur l'Homme
Sa piqûre est très douloureuse mais son venin est à priori peu toxique pour l'Homme. Néanmoins, certains cas se sont révélés mortels chez des individus fragiles à cause d'un choc anaphylactique.
Par précaution, les pêcheurs locaux (personnes les plus exposées à des piqûres) portent des lunettes et une combinaison de protection.
