New Amsterdam Theatre - Définition
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Introduction
| New Amsterdam Theatre | |
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| Logo du New Amsterdam Theatre par Disney | |
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| Surnom | Ziegfeld Follies |
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| Type | opéra |
| Lieu | 42e rue, New York |
| Architecte(s) | Henry Herts Hugh Tallant |
| Inauguration | 26 octobre 1903 2 avril 1997 |
| Fermeture | 1937 à 1997 |
| Structure-mère | Walt Disney Theatrical Productions |
| Site web | http://disney.go.com/disneytheatrical/newamsterdam/ |
Le New Amsterdam Theatre est une salle de spectacle située sur la 42e rue près de Times Square à New York. Elle fut d'abord ouverte en 1903, avec une décoration intérieure d'esprit art nouveau, et fut un haut lieu de la vie mondaine de New York principalement de 1913 à 1927 sous le surnom de Ziegfeld Follies.
Après une transformation en cinéma à partir de 1937 puis plusieurs années de décrépitude, la salle fut louée en 1994 par la Walt Disney Company pour 97 ans. Elle lança par la suite un important projet de réhabilitation du quartier environnant, le Disney's New Deuce. Disney rénova la salle grâce aux ingénieurs et artistes de Walt Disney Imagineering et inaugura pour la deuxième fois le théâtre le 2 avril 1997.
Depuis le New Amsterdam Theatre présente régulièrement les comédies musicales de Disney, produites par les Walt Disney Theatrical Productions.
La Walt Disney Company a procédé à une rénovation du même genre avec le El Capitan Theatre sur Hollywood Boulevard à Los Angeles mais ce sont des films de Walt Disney Pictures qui y sont présentés souvent en avant-première avec cérémonie et animation.
Historique
En 1903, deux impresarios A.L. Erlanger et Marcus Klaw lancent la construction d'un grand théâtre au cœur du quartier de Times Square à New York, à deux pas de Broadway pour un investissement de plus de 1,5 millions de $ (de l'époque). Le bâtiment a été construit dans le style Art Nouveau selon les plans des architectes Henry Herts et Hugh Tallant.
Il fut à l'époque la plus grande salle de spectacle de la ville avec 1 702 places assises et le décor le plus luxueux. Il est avec le Lyceum Theatre construit la même année le plus vieux théâtre encore en activité. Le nom du théâtre provient de celui de la ville de New York avant la colonisation britannique de 1624 à 1664.
Le premier spectacle fut Le Songe d'une nuit d'été de William Shakespeare avec une première le 26 octobre 1903, mais les suivantes furent données en octobre. A cette occasion le New York Times compare dans un article la salle avec un Louvre du Théâtre.
A partir de 1913, la salle est reprise par Florenz Ziegfeld qui y présente ses célèbres Ziegfeld Follies. Elles seront présentées jusqu'en 1937 car à partir de cette date la Grande dépression touche les États-Unis. La salle est alors transformée en salle de cinéma.
En 1982, une association, la Nederlander Organization rachète le bâtiment et projette de réhabiliter le lieu. Mais en 1990, l'Etat et la ville de New York décident de reprendre possession des théâtres inusités de la 42e rue et des alentours, en utilisant des moyens juridiques allant jusqu'au procès.
En 1994, Louis Malle y tourne son film "Vanya 42nd Street" avec Julianne Moore sur un scénario de David Mamet.
La ville de New York, sous l'impulsion de son maire Rudolph Giuliani, prit Robert AM Stern comme consultant pour rénover le quartier. Ce dernier était à l'époque engagé sur ou venait de livrer plusieurs projets architecturaux pour la Walt Disney Company. Après plusieurs réunions, Disney signa en 1993 un bail auprès de la ville pour une durée de 97 ans. Le 2 février 1994, Disney annonce l'achat et la rénovation du New Amsterdam Theatre à la presse. La société engagea une rénovation de 36 millions de $ réalisée sous la direction de Walt Disney Imagineering.
La nouvelle salle rouvre le 2 avril 1997 mais aucun spectacle Disney n'y sera présenté avant novembre.
Le premier spectacle est durant une courte période, du 15 au 23 mai, la version d'Alan Menken et Tim Rice du Roi David. En juin, du 13 au 15 juin 1997, la salle sert pour la première du film Hercule.
La première comédie musicale de Disney débute le 13 novembre 1997, c'est la célèbre comédie musicale Le Roi lion qui avait démarré en juillet au Minskoff Theatre mais prit ses quartiers officiels dans ce théâtre. Depuis Disney a lancé près d'une comédie par an.
La salle propose aussi des événements spéciaux comme des soirées caritatives.
La restauration
La Walt Disney Company demanda à sa division artistique Walt Disney Imagineering responsable de la conception et de la création des parcs à thèmes de restaurer le théâtre. Les ingénieurs et artistes furent aidés par l'architecte Hugh Hardy de Hardy Holzman Pfeiffer Associates et par la Tishman Construction Corporation qui venait de terminer celle du Carnegie Hall.
Les artistes Disney ont par exemple restauré les frises ornées, les sculptures et les peintures des salles accessibles au public. Une salle du sous-sol qui était à l'origine un bar et qui servit de zone de stockage pour chaises pour le cinéma avait été submergée par une inondation jusqu'à un mètre. Les artistes ont recréé les décors à partir des portions restantes et de photographies d'époque.
Le large auditorium a été subtilement élargi pour accueillir 200 personnes supplémentaires. Ses dimensions sont actuellement de 26 m de large, 27,5 m de long et 24 m de haut (sol de l'orchestre jusqu'au plafond du dôme) avec une arche pour la scène de 12 m de large pour 11 de haut. L'arche est ornée de 16 sculptures de paons et de vignes par St John Issing et est surmontée d'une fresque allégorique de Robert Blum et Albert Wenzel. Les balcons de la salle sont eux ornés de scènes de Shakespeare, Wagner et autres. La scène mesure 30,5 m de large pour 18 de profondeur et un ascenseur permet de rejoindre les coulisses situées à l'étage. L'énorme ascenseur du début du XXe siècle a été remplacé par un plus petit moderne.
