Ponts de l'Île - Définition

Introduction

Ponts de l'Île
Pays	Suisse
Ville	Genève
Latitude Longitude	46° 12′ 18″ Nord        6° 08′ 35″ Est / 46.20503735019695, 6.143052577972412
Franchit	le Rhône
Fonction	routier
Matériau	béton
Listes
Ponts remarquables • les plus longs • suspendus • à haubans • en arc • romains • cantilever
modifier

Les deux ponts de l'Île sont des ponts routiers sur le Rhône, situés dans le canton de Genève, en Suisse.

Localisation

Les deux ponts de l'Île, regroupés sous le nom de « pont de l'Île », sont deux ponts reliés. Ensemble, ils forment le quatrième pont en amont du Rhône après sa sortie du lac Léman. Ils sont construit directement sur l'île qui se trouve au milieu du Rhône, d'où leur nom.

Passerelle de l'Île

Passerelle de l'Île

En aval des ponts de l'Île se trouve également une passerelle piétonne, qui ne relie que la rive gauche à l'île, formée d'un tablier en profilés métalliques recouvert de béton asphalté.

Originellement, deux passerelles sont construites en 1876 par Jean-Marie Gignoux pour permettre d'accéder facilement au marché couvert permanent qui se tient en l'Île. Si la passerelle de la rive droite a été détruite en 1936 pour permettre la construction du quai Turrettini, celle de la rive gauche est inscrite en 1993 à l'inventaire du canton des objets dignes d'être protégés.

Histoire

L'île, située peu après que le Rhône sort du lac, est probablement la principale raison de l'édification d'une ville à cet endroit. En effet, la première mention de Genève dans l'histoire est le fait de Jules César dans ses Commentaires sur la Guerre des Gaules où il indique avoir détruit le pont, alors en bois, en 58 avant J.-C. Par la suite, les Romains le reconstruiront plus solidement.

Au XIII^e siècle, un château fort est construit sur l'île pour surveiller et repousser les Savoyards qui pourtant, après un long siège, finissent par s'en emparer en 1287. À la fin du Moyen Âge, le pont est habité à partir du milieu du XV^e siècle et doublé sur la partie gauche d'un second pont en amont entre 1540 et 1560.

Appelé « grand pont » au XVII^e siècle, le double pont de la rive gauche du fleuve est alors un quartier marchand animé, comportant notamment plusieurs ateliers qui profitent des moulins installés en aval du pont. Cependant, le quartier ainsi que le pont sont totalement détruits par un incendie la nuit du 17 janvier 1670. Tout en ordonnant la reconstruction rapide du pont, les autorités vivant alors quasiment exclusivement sur la rive gauche interdisent toute construction sur le nouvel ouvrage, créant ainsi la place Bel-Air à l'entrée du pont.

Mise en place du coffrage lors de la reconstruction en mai 2010 (bras gauche, aval)

À partir de 1871, les anciens ponts de bois, soutenus par des pieux et goudronnés sur leurs tabliers, sont remplacés par quatre ponts identiques en métal dont la construction s'étendra sur quatre hivers successifs. Finalement, en 1874, les deux ponts de la rive gauche sont réunis par une plateforme de 21,65 mètres de large, créant un espace public de 600 m². Les deux ponts de la rive droite — le pont de Coutance et le pont des Frises — subissent la même opération en 1887. Ces ouvrages seront à nouveau remplacés par de nouveaux ponts en béton entre 1894 et 1896 puis totalement refaits en 1951. Depuis cette date, la séparation des quatre ponts n'est plus visible, l'ensemble ne faisant plus qu'une place (appelée place de l'Île ou plus simplement en l'Île par les autochtones) où se trouvent de nombreuses boutiques et commerces.

Aujourd'hui, l'ouvrage doit être restauré : le projet de nouvelle ligne de tramway des TPG reliant Cornavin à Bernex nécessite également des travaux puisque, en l'état actuel, les ponts ne supportent pas le passage de tels véhicules. Il a donc été décidé de reconstruire entièrement les quatre ponts, par étapes, dès la fin 2008. La durée prévue des travaux est de 30 mois.