Springbok - Définition
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Introduction
| Springbok | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Sous-classe | Theria | ||||||||
| Infra-classe | Eutheria | ||||||||
| Ordre | Artiodactyla | ||||||||
| Famille | Bovidae | ||||||||
| Sous-famille | Antilopinae | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Antidorcas (Sundevall, 1847) | |||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Antidorcas marsupialis (Zimmermann, 1780) | |||||||||
| Statut de conservation IUCN : LC : Préoccupation mineure | |||||||||
| Répartition géographique | |||||||||
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Le Springbok (du néerlandais antilope sauteuse ; Antidorcas marsupialis), ou euchore, gazelle à poche dorsale est une gazelle d'Afrique méridionale dont le nom afrikaans signifie « antilope à ressort », de par son aptitude à exécuter de grands bonds, lorsqu'il est poursuivi par un prédateur.
Antidorcas marsupialis constitue la seule espèce du genre Antidorcas.
Tout un symbole en Afrique du Sud, il est aujourd'hui l'animal fétiche de l'équipe nationale de rugby d'Afrique du Sud.
L'animal est également présent en Namibie, au Botswana et en Angola.
Morphologie
Les springboks sont des animaux gracieux et élancés. Les mâles ont une hauteur à l'épaule de 77 à 87 cm et les femelles ont une hauteur à l'épaule de 70 à 80 cm. La longueur du corps va de 95 à 140 cm. Leurs poids varient de 26 à 40 kg pour les femelles et de 33 à 48 kg pour les mâles (les mâles springboks du Kalahari peuvent faire un poids de 56 kg). Les cornes en S du mâle mesurent 30 cm, les cornes de la femelle sont fines et plus courtes.
Le springbok est de couleur fauve, une bande brune traverse ses flancs, la face ventrale est blanche. Sa petite tête claire parait maquillée; une barre brune, part de la base des cornes traverse l'œil pour se terminer entre les naseaux et la bouche.
Répartition
Bassin du Kalahari (Nord-ouest de l'Afrique du Sud, Namibie, ouest du Botswana).
Performances
Vitesse et sauts
Son organisme est idéal pour la course ; il est doté d'un grand VO2max (volume d'oxygène inspiré a l'effort) de près de 380 ml/kg/min. Les poumons sont très développés et favorisent les échanges gazeux.
De forme élancée, les springboks sont fins, légers avec de longues pattes fines et des sabots frèles, très pointus (idéale pour la course). Ils ont une musculature sèche, concentrée près du corps avec des cuisses musclées et une colonne vertébrale très flexible.
- Vitesse de pointe : 80 km/h, (certains springboks peuvent courir à près de 90 km/h) sur plusieurs centaines de mètres.
- Course : le springbok peut tenir une vitesse de 50 km/h sur une distance de plusieurs kilomètres.
- Saut en hauteur : jusqu'à 3,50 mètres.
- Saut en longueur : jusqu'à 15 mètres.
Résistance à la sécheresse
Le springbok vit dans des régions chaudes et sèches, il doit donc économiser l'eau de son corps, pour cela, son pelage coloré (fauve, brun, blanc) réfléchit les rayons du soleil, régulant ainsi sa température corporelle. Ses crottes sont très sèches et son urine très concentrée.
Sa tête est munie de son propre système de refroidissement. Des centaines de petites artères, se trouvent près des voies respiratoires. L'air inspiré par l'animal refroidit sa paroi nasale, ce qui rafraîchit son sang acheminé par les petites artères. Ensuite ces dernières se ressemblent en un seul vaisseau sanguin qui irrigue directement le cerveau. Sans un tel système, la gazelle ne pourrait tout simplement pas survivre.
