WebM - Définition

Critiques

Sur le plan légal

Sur le plan technique

Si les choix du conteneur Matroska et celui du codec Vorbis pour l'audio n'ont pas suscité beaucoup de critiques, celui du codec VP8 pour la vidéo est le sujet de nombreuses discussions.

Si tout le monde s'accorde à reconnaître la supériorité de VP8 sur Theora (Theora étant une amélioration de VP3, prédécesseur de VP8), il est parfois mis en défaut face à son principal concurrent, le codec breveté H.264, notamment par Jason Garrett-Glaser, développeur de x264, une implémentation sous licence libre de ce dernier. Selon ce dernier, VP8 ne disposerait pas de certains algorithmes avancés présents dans H.264. En particulier, comme VP5 et VP6, VP8 effectue un codage arithmétique non adaptatif qui, indépendamment de toute optimisation, ne pourrait permettre d'obtenir les mêmes ratios de compression qu'un codage adaptatif (mais qui peut être plus rapide).

H.264, du fait de son ancienneté, bénéficie de plusieurs implémentations logicielles (dont certaines, comme x264, sont très performantes) là où VP8 n'en possède encore qu'une seule. L'encodeur et le décodeur actuels sont plus lents que leurs équivalents pour H.264, mais VP8 n'a pas encore atteint ses limites en termes d'optimisation.

L'absence de support matériel pour le décodage de VP8, notamment par les plates-formes mobiles (quand le support de H.264 est courant) est également pointée du doigt, notamment par Apple. Toutefois, le nombre d'acteurs du marché soutenant le codec libre et les investissements faits par Google pour le support matériel de Theora sur ARM laissent envisager une résolution de ce problème à moyen terme.

Les développeurs du projet FFmpeg ont développé leur propre décodeur basé sur les spécifications de VP8. De même existe un décodeur développé en Java.