Willem van de Voldersgraft - Définition

Introduction

Willem van de Voldersgraft dit Gnapheus, (ou encore Willem de Volder, Gulielmus Fulonius, né en 1493 à La Haye; † le 29 septembre 1568 à Norden en Frise Orientale), est un humaniste et érudit protestant.

Biographie

Issu d'une famille aisée, il étudia à l’université de Cologne et fut appelé en 1520 au poste de recteur de la classe de latin de La Haye. C'est dans cette ville qu’il entra au contact des idées de la Réforme ; en 1523 il est arrêté une première fois en compagnie de son camarade Cornelis Hoen pour hérésie. Lors d'une nouvelle arrestation, il fait connaissance avec Jan van Woerden, le premier martyr protestant des Pays-Bas, dont il parachèvera les écrits.

Après sa libération, il quitte les Pays-Bas en 1528. En 1531, il s'établit à Elbing et là, il prend part à une procession de carnaval où l’évêque Mauritius Ferber, le chanoine Nicolas Copernic et d'autres catholiques sont tournés en dérision. En 1535 il est nommé recteur de la classe de latin de la ville. Par suite de différends avec l’évêque de Varmie Dantiscus, il accepte en 1541 l'invitation du duc Albert de Brandebourg de venir s'établir à Kœnigsberg : d'abord conseiller ducal, il est très vite nommé recteur du tout nouveau Pædagogium, une école élémentaire destinée aux enfants de l'aristocratie, puis de l’université Albertina de Kœnigsberg. Mais le professeur de théologie de l’université, Friedrich Staphylus, l’accuse en 1545 de prosélytisme en faveur de l’anabaptisme (considéré comme une secte par les luthériens de stricte obédience). Il obtient son exclusion du conseil de l’université, et sa mise à l’écart comme conseiller ducal. Excommunié le 9 juin 1547 par un tribunal religieux présidé par Johannes Briesmann, il doit quitter la Prusse-Orientale en 1547. Par l’entremise de Johannes Laski, la régente de Frise orientale, Anne d'Oldenbourg, lui offre un poste de secrétaire et de précepteur princier, qu’il occupera jusqu’à sa mort en 1568.

Œuvres

• Acolastus de filio prodigo, Anvers, 1529
  Cette pièce, qui reprend l'argument de la parabole du Fils Prodigue, exerça une influence profonde sur la dramaturgie au XVI^e siècle. Elle connut plusieurs rééditions, dont :
   
  • Johannes Bolte et , Acolastus, Lateinische Litterarische Denkmäler des 15. und 16. Jh.s I, 1891 ;
  • (en) The Comedy of Acolastus, Londres, 1937 ;
  • (nl) Acolastus, Zwolle, 1956 ;
• Een troost ende spieghel der siecken ende derghenen, die in lijden zyn, 1531 (écrit en prison en 1525), publié avec diverses augmentations en 1547 sous le titre Tobias ende Lazarus  ;
  • Fredrik Pijper, Samuel Cramer et , Een troost ..., Bibliotheca Reformatoria Neerlandica I, 's Gravenhage, 1903  ;
  • W. J. Kooiman et , Ziekentrost, Documenta Reformatoria, coll. « Teksten uit de geschiedenis van Keck en theologie in de Nederlanden sedert de hervorming 1 », 1960, p. 37 ff.  ;
• Joannis Pistorii martirium, Strasbourg, 1546 (réimpr. 1900 par Paul Fredericq in Corpus documentorum inquisitionis haereticae pravitatis Neerlandicae, volume=IV, n°378)  ;
• Lobspruch der Stadt Emden und ganz Ostfrieslands, 1557 (réimpr. 1562 en néerlandais avec la « Summa der christl. Rel. » d’Heinrich Bullinger ; 1875 édition bilingue latin- allemand)