La wollastonite est une espèce minérale du groupe des silicates sous groupe des inosilicates de la famille des pyroxénoïdes de formule CaSiO3 avec des traces : Al;Fe;Mn;Mg;Na;K;H2O;S. Minéral qui peut être présent dans les météorites. Il existe sept polymorphes pour ce minéral.
Décrite dès 1818 par le minéralogiste J. Léhman, elle est dédiée au chimiste anglais William Hyde Wollaston. Le minéralogiste allemand A. Stütz dans Neue Einrichtung der k.-k. Naturalien-Sammlung zu Wien, en avait fait une description incomplète sous le nom de Tafelspath en 1793.
En dépit de sa ressemblance chimique avec le spectre de la composition du groupe de minéraux de pyroxène – où le magnésium et le fer se substituent au calcium respectivement dans le diopside et l’hedenbergite – elle est structurellement très différente, avec trois tétraèdres de SiO4 dans sa chaine (à l’opposé de deux seulement pour les pyroxènes) Schéma 1.
Synonyme : wollastonite, wollastonite-1T.
Synonyme : manganoparawollastonite, parawollastonite
La wollastonite cristallise dans le système triclinique, dans le groupe d'espace P1; dans la classe cristalline pinadoïdale.
| Données cristallographiques pour la wollastonite | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Nom | Wollastonite-1A Wollastonite | Wollastonite-2M Parawollastonite | Wollastonite-4A Pseudowollastonite | |||
| Système cristallin | Triclinique | Monoclinique | Monoclinique | |||
| Classe cristalline | 1 | 2 / m | 2 / m | |||
| Groupe d'espace | P1 | P21 / a | C2 / c | |||
| Paramètres de maille | a = 794 pm b = 732 pm c = 707 pm | α = 90,03° β = 95,37° γ = 103,43° | a = 1543 pm b = 732 pm c = 707 pm | α = 90° β = 95,40° γ = 90° | a = 684 pm b = 1187 pm c = 1963 pm | α = 90° β = 90,67° γ = 90° |
| Nombre d'unités de formule dans la cellule | 6 | 12 | 8 | |||
 Schéma 1) comparatif entre pyroxènes et pyroxénoïdes |  Schéma 2) Unité cellulaire de la wollastonite |
Grenats, vésuvianite,diopside, trémolite, épidote, plagioclase, pyroxène et calcite.
La wollastonite est très appréciée pour sa haute luminosité et sa blancheur, son faible taux d'humidité. La possibilité d'absorption des huiles enfin sa faible teneur en matières volatiles. Pour toutes ces raisons la wollastonite est utilisée dans les céramiques, les produits de friction (freins et embrayages), en produit de charge pour la peinture, et les plastiques.
En 2005, la Chine était le premier producteur mondial de wollastonite avec au moins 50 % de parts de marché, suivie par l'Inde et les États-Unis, suivant le rapport du « British Geological Survey ». Aux États-Unis, la wollastonite est exploitée à Willsboro, État de New York. Les dépôts ont également été exploités commercialement dans le nord ouest du Mexique (Schéma 3).
 Schéma 3) Production mondiale de wollastonite |  Wollastonite - Monte Somma, Italie - (Vue 18mm) |  Wollastonite - Tranomaro, Madagascar (22x12cm) |