La Télévision IP (en anglais : Internet Protocol Television (IPTV)) est la dénomination la plus commune pour les systèmes de distribution par souscription de signaux télévision et/ou vidéo en utilisant des connexions à haut débit sur le protocole IP.
Sous le terme IPTV, on regroupe la Télévision en direct, la vidéo à la demande (en anglais Video on demand ou (VoD))et les séances de rattrapages (en anglais Catch-up TV). Les méthodes de communications sont diverses. La télévision en direct utilise une solution IP multicast ce qui permet d'envoyer les informations une seule fois pour plusieurs personnes. la VoD et la Catch-up TV utilisent unt solution IP unicast (une seule destination pour ces flux.). Il utilise la même infrastructure que l'accès Internet, mais avec une bande passante réservée. En France, il est souvent fourni avec l'offre d'abonnement Internet haut débit. Les fournisseurs d'accès Internet parlent d'offre triple play (Internet, téléphonie, télévision).
La technologie IP permet de partager l'interface avec d'autres applications (internet, VOIP). De plus, des codecs de plus en plus performant (MPEG-2, MPEG-4 et VC-1) permettent de réduire l'utilisation de la bande passante.
L'inconvénient majeur est que tout ce qui est sélectionné sur le PC ou la set top box est transmis sur le serveur contrairement aux émissions satellites ou hertziennes qui sont transmises en continu sans intervention des téléspectateurs. D'autre part, cette technologie demande de nouveau système pour mesurer l'audience.
L'offre IPTV et le codec mpg4 a permis au FAI de proposer des solutions triple play a moindre cout en france.Ces offres permettent la TV, la VOD et le catch-up.Ces offres reposent sur différentes plateformes:
Il doivent supporté un décodeur hardware compatible H.264. Ils doivent être présent coté serveur et coté client.