MBB-Kawasaki BK 117 - Définition

EC145 de la Garde aérienne suisse de sauvetage (REGA)

Le BK 117 est un hélicoptère polyvalent bimoteur. Il est le résultat d'un développement conjoint de 1979 entre MBB et Kawasaki Heavy Industries (KHI).

Historique

Le but du développement était de conserver le plus grand nombre possible des composants ayant fait leurs preuves sur son prédécesseur le Bo 105 tout en s'efforçant d'utiliser des technologies plus modernes et d'offrir plus de volume disponible à l'arrière de la cabine. Le manque d'espace au cours des missions de sauvetage était l'un des reproches adressés au Bo 105.

Le contrat de coopération signé par Ludwig Bölkow (MBB) et Teruaki Yamada (KHI) le 25 février 1977 prévoyait que MBB fournirait le nouveau rotor principal et ses éléments de commande et que KHI développerait la cellule et la boîte de transmission principale. Le prototype P2 fit son premier vol le 13 juin 1979 à Ottobrunn.

La division hélicoptères de MBB (aujourd'hui EADS) fusionna en 1992 avec la division hélicoptères de l'Aérospatiale pour former Eurocopter. Le BK 117 (variante BK 117-C2) fut alors rebaptisé EC 145 par souci d'homogénéité de la gamme de produits.

L'EC 145 est proposé dans différentes versions : (évacuation sanitaire/hôpital volant/transport de passagers/VIP etc.) et peut être équipé d'un treuil. Il est très bien adapté pour les missions de secours, notamment en montagne. Plusieurs clubs automobiles et organismes de secours en possèdent une flotte importante.

Modèles

Un Eurocopter EC 145 de l'automobile club allemand ADAC

Les anciennes versions BK 117-A et BK 117-B1 se distinguaient uniquement par leurs turbines de marques différentes mais de puissance égale. Le type B2 possède des turbines plus puissantes de Avco Lycoming et offre une masse maxi au décollage augmentée de 150 kg. Le BK 117-C1 est équipé de deux turbines de Turboméca, possède un rotor arrière amélioré, une commande de puissance modernisée et peut ainsi atteindre de meilleures performances en altitude.

Vers le milieu des années 1990, la série BK 117 subit une remise au standard qui donna naissance au BK 117-C2 rebaptisé et commercialisé depuis EC 145. En vérité, il s'agit d'une refonte complète. Le nouvel hélicoptère qui a fait son premier vol le 12 juin 1999 est le résultat d'un croisement entre un EC 135 et un BK 117. Il possède le poste de pilotage caractéristique de l'EC 135, une cabine allongée par rapport au modèle précédent mais reste équipé d'un rotor anti-couple conventionnel comme le BK 117-C1.

Le rotor principal a été complètement reconçu mais n'est pas entièrement dépourvu d'articulations (voir aussi hélicoptère) comme sur l'EC 135.

Versions civiles / parapublic

(voir liens externes, site officiel d'Eurocopter)

Versions militaires

Le UH-72A Lakota de l'US Army

L'US Army a sélectionné en 2006 le UH-145, version militaire du EC-145 d'Eurocopter, pour ses besoins en hélicoptères utilitaires légers. Le UH-72A Lakota sera essentiellement mis en œuvre par la Garde nationale des États-Unis pour les missions destinées à garantir la sécurité du territoire (Homeland Security). Il avait été sélectionné dans le cadre de l'appel d'offres de l'US Army pour son programme d'hélicoptère léger Light Utility Helicopter (LUH). Il est fabriqué par American Eurocopter à Columbus dans le Mississippi. La commande totale porte sur 322 appareils. Les deux premiers appareils ont été livrés en décembre 2006. Les derniers le seront en 2010.

Utilisateurs

• Gendarmerie nationale française
• Sécurité civile
• US Army
• Clubs automobiles : ADAC (Allemagne), ÖAMTC (Autriche)
• REGA en Suisse en collaboration avec le TCS

Télévision

La série télévisée austro-allemande Medicopter 117 présentait les aventures d'une équipe de sauvetage accomplissant une série d'opérations de sauvetage risquées à bord d'un BK-117, immatriculé D-HECE. La série de 81 épisodes a été diffusée à l'antenne de RTL en Allemagne et de ORF en Autriche, de 1998 à 2004.

Accidents

- Le 20 juillet 2003, un BK 117 C2 (F-ZBPC) de la sécurité civile s'écrase à proximité du Pic de l'Arbizon dans les Pyrénées (65) après avoir secouru un randonneur bloqué dans une paroi, faisant un mort (un secouriste) et cinq blessés dont deux graves. Raison probable : turbulences autour des sommets, les hélicoptères du Tour de France qui passe à proximité sont bloqués au sol, les rafales étant trop fortes. (voir lien)

Fiche technique du BK 117-B2

• Motorisation : 2 x AVCO Lycoming LTS 101-750 B-1 de 700 CV chacun (puissance sur l'arbre)
• Vitesse maxi : 278 km/h
• Vitesse de croisière : 250 km/h
• Distance franchissable maxi : 550 km hors réserve
• Masses :
  • Masse maxi : 3.350 kg
  • Masse à vide : 1.723 kg
  • Charge utile : 1.670 kg
• Encombrement :
  • Longueur hors-tout : 13,00 m
  • Longueur cellule : 9,90 m
  • Hautreur hors tout : 3,36 m
  • Diamètre du rotor principal : 11,00 m

Fiche technique de l'EC 145 (BK 117-C2)

• Motorisation : 2 x Turboméca Ariel 1E2 de 692 cv chacun (puissance sur l'arbre)
• Vitesse maxi : 254 km/h
• Vitesse de croisière : 241 km/h
• Distance franchissable maxi : 700 km hors réserve
• Masses :
  • Masse maxi : 3.585 kg
  • Masse à vide : 1.804 kg
  • Charge utile : 1.770 kg
• Encombrement :

• • Diamètre du rotor prinCipal : 16,00

Voir aussi la Liste des hélicoptères