Concours Cavaillé - Définition

Le concours Cavaillé est une procédure lancée en 1975 par le secrétaire d'État aux Transports pour promouvoir le retour du tramway en France.

Origines

Au début des années 1970, il devient évident pour certains que la politique du " tout-voiture " a ses limites. Pour les villes moyennes, le métro est un mode de transport trop onéreux ; en revanche, le bus ne suffit pas toujours, notamment en termes de capacité.

Le concours

Le 27 février 1975, le secrétaire d'État aux Transports Marcel Cavaillé (Gouvernement de Jacques Chirac) adresse une lettre aux maires de huit villes françaises (Bordeaux, Grenoble, Nancy, Nice, Rouen, Strasbourg, Toulon, Toulouse), dans le but de réhabiliter le tramway en France. Il mentionne la " nécessité d’arrêter les choix techniques et les échéanciers de réalisation (…) et d’étudier au plus vite des solutions utilisant au maximum la voirie actuelle et recourant à un minimum d’infrastructures nouvelles, en particulier souterraines. "

A la lettre s’ajoute en août 1975 un concours sur les caractéristiques d’un transport urbain guidé, électrique, pouvant utiliser la voirie existante. Il tend à prouver que le tramway est le seul mode de transport de ce créneau, intermédiaire entre le bus et le métro, rejetant les transports futuristes que prônent les politiques de l’époque.

Le résultat obtenu par l’opération Cavaillé est double : les lauréats du concours pour le matériel roulant ont été désigné en juin 1976 : Alsthom et Francorail-MTE d’une part et Matra, Brugeoise et Nivelle, et TCO, d’autre part. Du côté des collectivités locales pressenties, aucune ne s’est manifestée après les résultats du concours.

Les suites

C'est finalement Nantes, qui n'avait pas été consultée dans le cadre du concours Cavaillé, qui se lance seule dans un projet de métro léger, en fait un tramway moderne en site propre), en 1978. Le matériel roulant développé vise d'ailleurs à devenir le tramway français standard (TFS).

Par la suite, parmi les huit villes du concours, sept ont choisi le tramway classique plus ou moins tôt, seule Nancy a préféré tenter l'aventure du TVR (présenté comme " tramway sur pneu ").

• Bordeaux, mises en service en 2003 et prévue en 2007 ;
• Grenoble, mises en service de 1987 à 2006 ;
• Nice, mise en service prévue en 2007 ;
• Rouen, mises en service en 1994 et 1997 ;
• Strasbourg, mises en service de 1994 à 2000 et prévue en 2007 ;
• Toulon, mise en service prévue en 2010 ;
• Toulouse, mise en service prévue en 2010 après la construction de deux lignes de VAL.