De nombreuses critiques se sont élevées contre l'abandon obligatoire des ampoules à incandescence. Ainsi, les ampoules appelées "ampoules basse consommation", qui probablement en remplaceront la plus grande partie, ont été critiquées car elles contiennent un gaz à base de vapeur de mercure, or le mercure est un élément toxique et dangereux pour la santé. En outre, les émissions électromagnétiques de ces ampoules basse consommation sont beaucoup plus importantes que celles des ampoules à incandescence. Enfin, l'argument de l'économie d'énergie est contesté par certains dans la mesure où les gains énergétiques dus à une meilleure efficacité seront compensés par une consommation de la même quantité d'énergie, qui serait cette fois-ci destinée à chauffer la maison.
Les inconvénients des ampoules basse consommation sont nombreux et pas des moindres. Citons avant tout le mauvais rendu des couleurs, quoique des ampoules "de luxe" vendues très cher présentent des caractéristiques améliorées mais toujours inférieures aux lampes à incandescence. Obliger les populations à subir un éclairage de mauvaise qualité représente donc une régression des sociétés.