Aermacchi MB-326 - Définition

Introduction

Aermacchi MB-326A
Vue de l'avion
Constructeur	Aermacchi
Rôle	Avion d'entraînement et d'attaque au sol
Premier vol	10 décembre 1957
Mise en service	1962
Nombre construit	750
Équipage
2 membres
Motorisation
Moteur	Rolls-Royce Viper Mk22
Nombre	1
Type	Turboréacteur
Poussée unitaire	1 110 kgp
Dimensions
Envergure	(sans réservoirs en bout d'aile) 10,56 m
Longueur	10,65 m
Hauteur	3,72 m
Surface alaire	19,30 m²
Masses
À vide	2 237 kg
Maximale	5 216 kg
Performances
Vitesse maximale	816 km/h
Plafond	14 300 m
Vitesse ascensionnelle	1370 m/min
Rayon d'action	1 800 km
Armement
Interne	2 mitrailleuses de 12,7 mm
Externe	908 kg de charge (bombes, réservoirs, missiles, etc.)
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L'Aermacchi MB 326 est un avion d’entrainement avancé et d’appui tactique conçu en Italie dans les années 1950. Il a rencontré un succès certain puisqu'il a été utilisé par une quinzaine de pays différents et produit à 750 exemplaires, dont une partie sous licence en Australie, en Afrique du Sud ainsi qu'au Brésil.

Conception

C’est en 1953 que le bureau d’études Macchi de Varese, sous la direction de l’ingénieur Ermanno Bazzocchi, commença l’étude d’un biplace d’entrainement à réaction capable d’assurer des missions d’appui tactique. L’appareil proposé à l’AMI était un monoplan métallique à aile basse cantilever dont le bord d’attaque accusait une légère flèche tandis que le bord de fuite était sans flèche. Les prises d’air du réacteur, un Bristol Siddeley Viper, étaient montées dans l’emplanture de l’aile qui était coiffée par les réservoirs de carburant. La dérive était en légère flèche tandis que le stabilisateur affectait une forme en plan similaire à celle du l’aile. L’ensemble reposait sur un train tricycle escamotable et le pilote et l’instructeur étaient assis sur des sièges éjectables montés en tandem dans un cockpit pressurisé sous une longue verrière articulée à droite. L’accent était mis sur la facilité du pilotage et une maintenance facile. Le projet ayant trouvé un écho favorable auprès des militaires, deux prototypes et une cellule d’essais statiques furent commandés, le futur appareil recevant la désignation MB-326 (pour Macchi-Bazzocchi).

Le premier prototype [I-MAKI/MM.571] effectua son premier vol le 10 décembre 1957 piloté par Guido Carestiato, chef-pilote d’essais du constructeur. Équipé d’un Bristol Siddeley Viper 8 de 795 kgp, il était nettement sous-motorisé. Le second exemplaire [I-MAHI/MM.572] prit donc l’air le 22 septembre 1958 avec un Viper 11 développant 1135 kgp. En décembre 1958 l’AMI passa commande d’une présérie de 15 exemplaires.

Le 22 avril 1959 le premier prototype fut victime d’un accident alors qu’il effectuait une démonstration en Égypte, tuant son pilote, Nicola Macchia. Quelques semaines plus tard le second appareil fut présenté au Salon du Bourget où il effectua une présentation impressionnante. Le premier appareil de présérie prit l’air le 5 octobre 1960. Les évaluations confirmèrent que le MB-326, rapidement surnommé « Macchìno » (le "petit Macchi") dans l’AMI, était un appareil robuste, agréable à piloter, maniable et performant. Il s’octroya rapidement plusieurs records de vitesse, de montée et d’altitude dans sa catégorie.