Avro Manchester - Définition
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Introduction
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| Constructeur | Avro | |||
| Rôle | Bombardier | |||
| Premier vol | 25 juillet 1939 | |||
| Mise en service | novembre 1940 | |||
| Nombre construit | 209 | |||
| Équipage | ||||
| 7 | ||||
| Motorisation | ||||
| Moteur | Rolls-Royce Vulture I | |||
| Nombre | 2 | |||
| Puissance unitaire | 1 500 ch | |||
| Dimensions | ||||
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| Envergure | 27,46 m | |||
| Longueur | 31,34 m | |||
| Hauteur | 5,94 m | |||
| Masses | ||||
| À vide | 14 152 kg | |||
| Maximale | 22 680 kg | |||
| Performances | ||||
| Vitesse maximale | 402 km/h | |||
| Plafond | 5 852 m | |||
| Rayon d'action | 1 930 km | |||
| Armement | ||||
| Interne | 4 695 kg de bombes | |||
| Externe | 8 mitrailleuses .303-in Browning (4 arrières, 2 dorsales et 2 dans le nez). | |||
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L'Avro Manchester fut conçu à la suite d'une demande en 1936 du Ministère de l'Air britannique. Produit à 200 exemplaires, il fut un échec surtout à cause du manque de puissance et de fiabilité des moteurs, mais la cellule eut le mérite de servir de base pour le projet qui devait devenir le célèbre Avro Lancaster.
Conception
Le Manchester a été conçu en réponse à la spécification P.13/36 du Ministère de l'Air britannique, spécification qui a également été à l'origine du Handley Page Halifax. La spécification concernait un bombardier moyen bimoteur utilisable partout dans le monde, capable de réaliser des attaques en piqué léger (30 degrés), de transporter des charges de bombes importantes (8 000 livres), ou bien deux torpilles de 18 pouces. Il devait être propulsé par le puissant moteur Rolls Royce Vulture de 24 cylindres en X. Ce moteur était lui-même composé de deux blocs-moteurs Peregrine à cylindres en V montés l'un par-dessus l'autre, celui du dessous étant inversé pour obtenir la forme en « X ». Développé en 1935, le moteur avait suscité bien des espoirs (il devait développer 1 760 chevaux), mais il n'a développé au final qu'entre 1 480 et 1 500 chevaux. Le premier prototype du Manchester (L7246) a décollé pour la première fois le 25 juillet 1939 de l'aérodrome de Manchester. Le second prototype a suivi le 26 mai 1940.
Alors que le Manchester avait été conçu avec une double dérive, une troisième dérive (centrale) a été ajoutée sur le premier appareil de série. Un total de 20 appareils ont été construits avec cette configuration. Le Mk IA leur a succédé, revenant au système à empennage double, mais les dérives étant considérablement agrandies et pourvues de compensateurs. Cette configuration a plus tard été reprise sur le Lancaster.
Avro a construit 177 appareils, tandis que Metropolitan-Vickers en a assemblé 32. Contrairement à ce qui était prévu au départ, Armstrong Whitworth et Fairey n'ont construit aucun appareil.
Variantes
- Manchester L7246 : Premier prototype à double dérive.
- Manchester I : Version de présérie avec double empennage et dérive central ajoutée. 20 exemplaires construits.
- Manchester IA : Version de série avec double empennage à dérives agrandies.
- Manchester II : Version projetée remotorisée avec deux Napier « Sabre » ou Bristol Centaurus. Aucun exemplaire construit.
- Manchester III BT308 : Version propulsée par 4 moteurs Merlin avec un empennage agrandi et les trois dérives du Manchester I. C'est le premier prototype du Lancaster.
