Handley Page Halifax - Définition

Introduction

Handley Page Halifax
Vue de l'avion
Constructeur	Handley Page
Rôle	Bombardier
Statut	Retiré du service
Premier vol	24 septembre 1939
Mise en service	Novembre 1940
Nombre construit	6 176
Équipage
7
Motorisation
Moteur	Rolls-Royce Merlin X
Nombre	4
Type	12 cylindres en V refroidis par eau
Puissance unitaire	1 280 ch (941 kW)
Dimensions
Envergure	30,12 m
Longueur	21,36 m
Hauteur	6,32 m
Surface alaire	110,6 m²
Masses
À vide	15 400 kg
Avec armement	29 484 kg
Performances
Vitesse maximale	426 km/h
Plafond	7 315 m
Vitesse ascensionnelle	229 m/min
Rayon d'action	2 030 km
Armement
Interne	6 ou 8 mitrailleuses Browning de calibre .303 dont (2 ou 4 dorsales, 4 ventrales), 1 Vickers k .303 dans le nez
Externe	5 897 kg de bombes
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Le Handley Page Halifax est un bombardier lourd quadrimoteur britannique utilisé par la Royal Air Force durant la Seconde Guerre mondiale.

Conception

Cet avion fut conçu en 1936 à la demande de la Royal Air Force qui désirait posséder un bombardier bimoteur (Rolls-Royce). Les premières études de la motorisation amenèrent les concepteurs, dès 1937, à faire du Halifax un quadrimoteur (Rolls Royce).

Le premier vol eut lieu en 1939 et le Halifax entra en service actif en 1941.

Rapidement, des versions incorporèrent des tourelles de défense disposées sur le dessus de la queue, sous le ventre et dans le nez de l'appareil.

De qualité inférieure au bombardier principalement utilisé par la RAF : le Lancaster, le Halifax se vit souvent utilisé dans des rôles autres que le bombardement : reconnaissance maritime, traction de planeurs, transport de troupes aéroportées ou de matériels.

Plus de 6000 Halifax furent construits avant que la production ne cesse en 1946.

Service opérationnel

Le Halifax entre en service avec l'escadron no. 35 Squadron RAF à la base RAF Linton on Ouse en novembre 1940 et son premier raid opérationnel est contre la ville du Havre en France dans la nuit du 11 au 12 mars 1941.

En service avec la RAF Bomber Command, les Halifax réalisent 82 773 opérations, en larguant un total de 224 207 tonnes de bombes, en perdant 1 833 unités..

En plus des missions de bombardements, les Halifax servent pour le remorquage des planeurs, pour les patrouilles anti-sous-marines avec le no. 100 Group RAF et pour des missions spéciales comme le parachutage d'agents et d'armes à travers l'Europe occupée. Les Halifax opérèrèrent également avec la RAF Coastal Command pour la lutte anti-sous-marine, pour la reconnaissance et la météorologie.

Après-guerre, les Halifax restent en service avec la RAF Coastal Command et la RAF Transport Command, ainsi que dans l'Armée de l'air française jusqu'en 1952. La Pakistan Air Force hérite des avions de la RAF et continue de les utiliser jusqu'en 1961.

Variantes

Pré-série Halifax

H.P.55

• Proposé avec 2 moteurs, jamais construit.

H.P.56

• Proposé avec 2 moteurs Rolls-Royce Vulture, jamais construit.

H.P.57

H.P.57

• Le premier prototype Halifax

Halifax Mk.I

• Le second prototype.

Halifax B.I Series I

• Bombardier lourd à long rayon d'action; la première série en production.

Halifax B.I Series II

• Version pour embarquer des charges lourdes.

Halifax B.I Series III

• Motorisé par des moteurs Merlin XX, introduisant un nouvelle tourelle de queue, un nouveau train d'atterrisage et des réservoirs de carburant additionnels.

H.P.58

Halifax Mk II

• Projet de variante avec un nouvel armement incluant des canons de 20 mm et pas de tourelle de queue. Devant le problème de ces nouveaux armements, le projet est annulé et la désignation est donnée au H.P.59.

H.P.59

Halifax Mk II

• Nouvelle variante avec augmentation du poids au décollage, capacité de carburant et d'armes.

Halifax B.II Series I

• Premières séries de variantes.

Hailfax B.II Series I (Special), SOE

• Version spécial pour le Special Operations Executive (SOE)

Hailfax B.II Series I (Special)

• Très proche de l'avion utilisé par le SOE, employé dans un rôle de bombardier.

Halifax B.II Series IA

• Modifié avec un nouveau nez vitré, de nouveaux radiateurs et gouvernails. La tourelle dorsale a été remplacée par une Boulton Paul Type A Mk VIII, et une amélioration est apportée à l'étanchéité de la porte des soutes de bombes. Quelques appareils seront équipés du radar H2S.

Halifax B.II Series I, Avion-cargo

• Un petit nombre de Mk II seront employés dans le rôle de transport au Royaume-Uni pour le transport de fuselage de Spitfire.

Halifax B.II Series II

• Un seul avion modifié (HR756) avec une hélice à 3 pales et moteur Merlin XXII. Projet annulé en faveur du Mk III.

Halifax A.II

• Selon certaines sources, une petit nombre de bombardiers Halifax ont été modifiés en B.II. Si cela est vrai, il aurait pu être désigné A.II, mais peuvent avoir conservé leurs désignations primitives de bombardier.

Halifax GR.II

• Variante pour les patrouilles côtières du Halifax B.II.

Halifax GR.II Series I

• Equipé d'un radar ASV.Mk 3 et mitrailleuse de calibre .50 dans le nez avant.

Halifax GR.II Series IA

• Version définitive pour les patrouilles côtières du GR.II avec un nouveau nez vitré avant avec mitrailleuse de calibre .50 et moteurs Merlin XX ou XXII, tourelle dorsale Boulton Paul Type A Mk VIII et réservoirs pour long rayon d'action dans le fuselage. La tourelle ventrale utilisait soit une mitrailleuse de .50, soit un radar ASV.Mk 3.

Halifax Met.II

• Utilisé pour un rôle météorologique

H.P.61

Halifax B.III

• Production principale, équipé de moteurs Bristol Hercules.

Halifax A.III

• Halifax B.III reconverti en transport de parachutistes et en remorqueur de planeur.

Halifax C.III

• Halifax B.III reconverti en transport militaire.

H.P.63

Halifax B.V Series I (Special)

Halifax A.V

• Halifax B.V reconverti en transport de parachutistes, en remorqueur de planeur et en reconnaissance maritime.

Halifax GR.V

Halifax B.VI

Halifax C.VI

• Halifax B.VI reconverti en transport militaire et en reconnaissance maritime.

Halifax GR.VI

Halifax B.VII

• À long rayon d'action équipé de 4 moteurs radiaux Bristol Hercules XVI de 1 615 ch (1 204 kW).

Halifax A.VII

• Halifax B.VIIs reconverti en transport de parachutistes et en remorqueur de planeur.

Hailfax C.VII

• Halifax B.VIIs reconverti en transport militaire.

H.P.70

Halifax C.VIII

• Avion-cargo et transport de passagers.

H.P.71

Halifax A.IX

• Transport de parachutistes et remorqueur de planeurs.

H.P.70 Halton

Halton I

• Après-guerre, un nombre de bombardiers Halifax ont été reconvertis en avion de transport civil.

Halton II

• Avion de transport de personnalité du Maharajah Gaekwar de Baroda.