Basilique du Sacré-C?ur de Bruxelles - Définition
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Un projet de basilique néo-gothique (1905-1914)
Au départ, la future basilique imaginée par l’architecte louvaniste Pierre Langerock (1859-1923) est un édifice néo-gothique inspiré directement de la « cathédrale idéale » d' Eugène Viollet-le-Duc. Pas moins de sept tours, dont la plus haute culmine à 146 mètres au-dessus de la croisée, compose cet hymne suranné au gothique flamboyant, considéré à l’époque comme le style le plus abouti par les pontes de la Commission royale des monuments.
Le temps de peaufiner les plans, le chantier commence par les impressionnantes fondations qui s’inscrivent sur une vaste esplanade à deux niveaux, creusée dans le plateau. D’élégantes rampes d’accès garnies de balustrades et de réverbères devaient contourner l’étage en sous-sol pour rejoindre le parvis devant l’église. A la mort du souverain, le projet connaît le même sort que la plupart des chantiers qu’il a inspiré et s’essouffle lentement. Pourtant, le cardinal Désiré-Joseph Mercier (1851-1926), d’abord réticent à soutenir le projet, ne désespère pas. Alors que le pays plie sous la férule de l’occupant, il s’en sert pour réveiller la foi et le patriotisme de ses ouailles : Le jour de la libération de notre territoire, nous pourrons donner au Sacré-Cœur et à notre Vierge-Marie une preuve publique de notre reconnaissance.
Quelques dates
- 9 juin 1903 : création de la nouvelle paroisse de Koekelberg, desservant 4 communes (Berchem, Koekelberg, Ganshoren, Jette)
- 12 décembre 1903 : acte de donation de 3,32 hectares du plateau de Koekelberg par la SA Quartier Léopold II.
- 31 décembre 1903 : Arrêté royal confirmant la construction d’une basilique sur le plateau de Koekelberg.
- 12 octobre 1905 : pose de la première pierre de la Basilique.
- 17 novembre 1921 : approbation du projet d’Albert Van Huffel.
- 13 décembre 1922 : fondation de l’ASBL Les Amis de la Basilique nationale du Sacré-Cœur à Koekelberg.
- 17 mars 1935 : mort d’ Albert Van Huffel, aussitôt remplacé par son collaborateur Paul Rome.
- 26 mai 1935 : inauguration du choeur de la basilique
- 1946 : intervention du fonds des bâtiments religieux
- 13 et 14 octobre 1951 : achèvement de la grande nef et inauguration.
- 28 janvier 1952 : attribution du titre de basilica minor par le pape Pie XII.
- 1953 : achèvement des deux tours du portail d'entrée.
- 1958 : achèvement du transept sud.
- 1962 : achèvement du transept nord.
- 11 novembre 1970 : achèvement de la coupole et inauguration à l'occasion des 25 ans du cardinalat de Joseph Suenens.
