Calcite - Définition

Gîtologie

Constituant principal de nombreuses roches sédimentaires : calcaires, marnes ; c'est un des carbonates les plus abondants.

• Formation après précipitation chimique lors de l'évaporation des solutions riches en bicarbonate de calcium (concrétions naturelles des grottes stalactite et stalagmite; des travertins).
• Formation par extraction de micro-organismes vivants à partir des mêmes solutions : calcaire organogène.

Synonymie

Il existe de très nombreux synonymes pour ce minéral

• androdamas
• aphrite (Hermann Karsten (1809-1877)).
• chaux carbonatée (René Just Haüy 1801)
• drewite (Field 1919)
• focobonite
• helmintholite nom donné à la calcite venant remplacer les Belemnites ou tiges d'encrine au XVIII^e siècle.
• spath calcaire (Jean-Baptiste Romé de L'Isle 1783)
• spath d'Islande
• spath satiné
• vaterite-A

Groupe de la calcite

Le groupe de la calcite est composé de minéraux de formule générale ACO₃, où «A» peut être un ou plusieurs ions métalliques (⁺²) tout particulièrement le calcium, le cobalt, le fer, le magnésium, le zinc, le cadmium, le manganèse et / ou de nickel. La symétrie des membres de ce groupe est trigonale.

• Calcite (CaCO₃)
• Gaspeite ({Ni, Mg, Fe}CO₃)
• Magnesite (MgCO₃)
• Otavite (CdCO₃)
• Rhodochrosite (MnCO₃)
• Siderite (FeCO₃)
• Smithsonite (ZnCO₃)
• Sphaerocobaltite (CoCO₃)

Galerie fluorescence

La calcite peut, selon les impuretés qui la composent présenter les phénomènes de fluorescence, phosphorescence, thermoluminescence, triboluminescence.

Calcite - Mine de Batere, Pyrénées Orientales, France (8x6cm) A:Lumière du jour B: Ultraviolet

Calcite - Sud Maroc -(5.9cm) A:Lumière du jour B: Ultraviolet

Propriétés

La calcite est pure et incolore blanchâtre. Sa masse volumique est de 2,71 kg/dm³. Elle est classée de dureté 3 dans l'échelle de dureté de Mohs. Sa solubilité dans l'eau pure est de l'ordre de 15 à 20 mg par litre. Sa capacité thermique molaire est de l'ordre de 81,80 J·mol⁻¹·K⁻¹ (19,57 cal/mol.°C) à 25 °C .

La calcite, sous ses formes issues de l'industrie extractive (calcaire, carbonate de calcium) a de très grandes applications industrielles : dans la construction (ciment, chaux, pierres d’ornement, ...), comme fondant dans la verrerie & dans la métallurgie ; elle fournit des matières premières pour l'industrie chimique, pour la fabrication d'engrais et pour beaucoup d'autres usages.

Galerie France

Calcite Malce polysynthètique - Mine de Batère Pyrénées Orientales (17x13cm)	Calcite sur dolomite - Mine de Talc de Trimouns, Luzenac, Ariège (XX1.5cm)	Calcite macle - Fillols Pyrénées Orientales - (7x5.2cm)	Calcite - Gave de Pau, Pyrénées-Atlantique - (XX3.5cm)
Calcite et sidérite Peyrebrune Tarn (11x7cm)	Calcite macle sur {001} - Moux Aude (XX5.1x3.2cm)

Propriétés optiques

Couleur : la calcite pure est blanche. La présence de cations autres que le calcium, et notamment de métaux de transition, lui donne une coloration allochromatique jaune, orange, rouge, vert, bleu, brun, gris.

Luminescence : Mn²⁺ active tandis que Fe²⁺ supprime la cathodoluminescence de la calcite.

La calcite est un minéral au clivage net. Elle est incolore ou faiblement colorée en brun en lumière polarisée non analysée (ou lumière dite "naturelle") avec des irisations au niveau des clivages. Elle possède un pléochroïsme de relief très marqué. En lumière polarisée analysée, la calcite polarise dans les teintes pastel d'ordre trois, principalement dans des couleurs rose et verte.