Calcite - Définition

Introduction

calcite
Calcite - Bruniquel Tarn-et-Garonne - (8x6(XX2.5)cm)
Général
Catégorie	Minéral
Formule brute	CaCO3
Numéro CAS	13397-26-7
Identification
Masse formulaire	100,09 g/mol
Couleur	incolore mais peut prendre de très nombreuses couleurs suivant les impuretés.
Classe cristalline et groupe d'espace	Ditrigonale-scalénoédrique -
Système cristallin	Trigonal
Réseau de Bravais	Rhomboédrique
Macle	très nombreux types ont été décrits le plus commun sur {0112}.
Clivage	sur {1011}
Habitus	rhomboèdres, en prismes allongés, en tablettes très aplaties, ou en scalénoèdres divers souvent très modifiés.
Fracture	Spathique à conchoïdale
Échelle de Mohs	3
Éclat	vitreux à nacré
Propriétés optiques
Indice de réfraction	nω = 1.640 - 1.660 nε = 1.486
Biréfringence	Uniaxial (-) δ = 0.1540-0.1740.
Fluorescence ultraviolet	dans le rouge, jaune, rose ou le bleu
Trait	blanc à incolore
Transparence	Transparent, translucide à opaque.
Autres propriétés
Densité	de 2,6 à 2,8
Fusibilité	Infusible
Solubilité	Dans HCl à froid
Caractères distinctifs
Magnétisme	aucun
Radioactivité	aucune
Principales variétés

La calcite est un minéral chimique ou biochimique (biominéralisation) composé de carbonate naturel de calcium de formule CaCO₃, avec des traces : Mn;Fe;Zn;Co;Ba;Sr;Pb;Mg;Cu;Al;Ni;V;Cr;Mo. l'abondance des cations autres que le calcium explique la richesse des variétés décrites pour ce minéral.

Polymorphe de l’aragonite et de la vaterite, isostructurale avec la nitratine, et l'otavite, la calcite forme une série avec la rhodochrosite. Elle peut être présente dans les météorites.

Inventeur et étymologie

La calcite est connue depuis l’antiquité, elle est abondamment décrite et analysée dès le 17^e siècle. Johann Carl Freiesleben (1774 - 1846) lui donne en 1836 son nom de "chaux", originaire du grec khalx. C'est à partir de ses observations sur les clivages de la calcite (qu'il nommait chaux carbonatée) que René Just Haüy a introduit la notion de « molécule intégante », plus tard remplacé par celle de maille cristalline, introduite par Gabriel Delafosse. Il passe à ce titre pour l'inventeur, avec Jean-Baptiste Romé de L'Isle, de la cristallographie. Cf. Article "cristal".

Cristallographie

Calcite, unité cellulaire

La calcite cristallise dans le système cristallin trigonal à réseau rhomboédrique et dans une palette infinie de cristaux. Le maille primitive est un rhomboèdre aigu, contenant deux unités formulaires de CaCO₃ dont les caractéristiques sont:

• longueur de l'arête : 6,36 Å
• angle entre les axes : 46 °6',
• distance entre 2 plans identiques & parallèles à la face de clivage : 3,03 Å
• volume d'une unité formulaire du cristal : 60,75 . ų