Centre spatial de Cannes Mandelieu - Définition

Dirigeants

• 1929 : Étienne Romano, le fondateur de l'entreprise
• 1939 : Louis Marnay
• 1976 : Gérard Chauvallon
• Décembre 1981 : Lucien Trousse
• 1^er octobre 1986 : Roger Imbert
• 1^er juillet 1991 : Jean Zieger
• 1^er août 2003 : Jean-Pierre Henry
• 5 janvier 2009 : Pierre Bénard

Moyens industriels

La réalisation de satellites artificiels nécessite des moyens industriels très spécifiques et souvent impressionnants : salles blanches, de très grandes dimensions, pour assurer le montage dans des conditions de propreté rigoureuses, moyens d'essais mécaniques simulant les conditions de vol du lanceur, moyens d'essais radioélectriques permettant de vérifier les performances en télécommunications de satellites de plus en plus complexes.

Moyens d'essais - AIT

Un satellite comporte une activité technique essentielle : assemblage, intégration et tests (AIT). Cela implique la mise en place de moyens d'essais spécifiques très complexes et coûteux :

• essais de vibration sur un pot vibrant
• résistance au bruit subi pendant le lancement, avec essai dans une chambre acoustique réverbérante
• essais vide-thermique permettant de simuler le fonctionnement du satellite dans les conditions spatiales, dont une grande chambre de 550 m³ installée en 1994
• mesures des performances radio-électriques dans une chambre anéchoïde
• essais mécaniques spéciaux comme la mise en apesanteur des générateurs solaires et des réflecteurs d'antennes
• des équipements mécaniques, électriques et électroniques spécifiques aux vérification de fonctionnement (MGSE, EGSE) et le développement des logiciels associés.

Le Centre s'est équipé progressivement de tels moyens lui permettant de devenir, dans les années 1990, le premier constructeur de satellites européen. Pour faire face à la taille croissante des satellites, le Centre doit s'équiper de moyens de plus en plus importants. Le 5 décembre 2005, est inaugurée par Christian Estrosi, ministre délégué à l'aménagement du territoire, la plus grande chambre acoustique d'Europe.

Au profit ne nombreux satellites

Ces moyens sont utilisés pleinement, bien évidemment, pour les satellites réalisés en maîtrise d'oeuvre à Cannes, ou pour les sous-systèmes livrés à d'autres maîtres d'oeuvre.

Mais ils sont également utilisés par d'autres constructeurs ne disposant pas de tels moyens aussi sophistiqués. Citons, par exemple :

• l'antenne du véhicule spatial Cassini, réalisée en Italie, testée dans la grande chambre anéchoïde de Cannes
• le satellite militaire italien de télécommunications Sicral.

Livraison des satellites

Tous les satellites complètement intégrés à Cannes partent vers un port spatial depuis l' aéroport Nice Côte d'Azur, par un avion cargo de très grande dimension, un Antonov An-124, afrêté à cet effet.

Un bâtiment spécifique : Odyssée

En 2008, lors de son appartenance à Thales Alenia Space, l'entreprise étend ses installations sur un nouveau terrain de 3,5 hectares mis à sa disposition par la Ville de Cannes, par bail emphytéotique de 24 ans, avec la construction de trois bâtiments pour 25,000 m² de plancher au total, accueillant des bureaux, les services de logistique et de nouvelles salles blanches pour le montage de satellites : le projet Odyssée.

Ce projet Odyssée, grâce à un investissement de 41 millions d’euros, va reconfigurer la moitié de l’établissement, permettant au Centre de devenir l’un des plus modernes d’Europe, de quoi permettre au numéro un européen des systèmes satellitaires de répondre à une activité soutenue. Ce bâtiment traité en Open space, fait l'objet d'un soin attentif pour améliorer la qualité de vie des employés au travail permettant d’accueillir 800 postes de travail et d’offrir 700 places en salles de réunion, dont la conception a été pensée de manière à faciliter le travail en équipes autour des programmes développés.

En 2010, en plein effet de la Crise, le ministre de l'Industrie, Christian Estrosi, apporte au projet une aide significative de 30 millions d'euros. Le 20 août de la même année, la bâtiment est présenté aux autorités cannoises.

Maquette virtuelle numérique

Sa maquette numérique a été réalisée au CSTB de Sophia Antipolis, dans le simulateur EVE (Environnement Virtuel Enrichi). Elle sert à des études d’impact de l’environnement sur le choix des matériaux. En particulier, situé à proximité de l’aéroport de Cannes - Mandelieu, des simulations des bruits provoqués lors des décollages des avions, permettent un choix judicieux des matériaux d’isolation phonique pour le bâtiment. Y sont menées aussi les études thermiques, de circulation des personnes (accessibilité, propagation d’incendies, évacuation des personnes, plan de signalisation, etc.), et, implantée dans une zone pouvant être inondée, la simulation de la montée des eaux.