Consolidated PB2Y Coronado - Définition

Introduction

Consolidated PB2Y Coronado
Vue de l'avion
Constructeur	Consolidated Aircraft
Rôle	Patrouilleur Maritime / Bombardier
Premier vol	17 décembre 1937
Mise en service	1940
Date de retrait	1945
Nombre construit	217
Équipage
10
Motorisation
Moteur	Pratt & Whitney R-1830-92
Nombre	4
Type	Radial
Puissance unitaire	1,200 cv
Dimensions
Envergure	35 m
Longueur	24.2 m
Hauteur	8.4 m
Surface alaire	165 m²
Masses
À vide	18,530 kg
Maximale	30,000 kg
Performances
Vitesse maximale	310 km/h (Mach 0.25)
Plafond	6,250 m
Rayon d'action	2,060 km
Armement
Interne	6 mitrailleuses Browning M2 calibre .50 (12.7 mm) réparties dans les 3 tourelles 2 mitrailleuses Browning M2 calibre .50 (12,7 mm) dans chaque sabord
Externe	5,443 kg de Bombes ou 2 Torpilles Mark 13
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Le PB2Y Coronado était un hydravion de patrouille maritime conçu par la Consolidated Aircraft, qui servit durant la Deuxième Guerre mondiale.

Développement

Après les premières livraisons de PBY Catalina en 1935, produit aussi par la Consolidated Aircraft, la Navy commence à émettre le besoin d'une nouvelle génération de patrouilleur bombardier. Deux prototypes, le XPB2Y-1 et le Sikorsky XPBS-1, furent mis en concurrence dès 1936. Le premier prototype de Coronado vola le 17 décembre 1937.

Après une série d'essais, le XPB2Y-1 connut quelques problèmes de stabilité, qui seront corrigés dans le modèle suivant, le PB2Y-2 avec une aile plus grande, une double dérive et quatre moteurs en étoile Pratt & Whitney R-1830. Les deux moteurs internes (les plus près du fuselage) sont équipés de d'hélices quadripales à lancement réversible et les deux autres moteurs d'hélices tripales. Comme le Catalina avant lui, les flotteurs du Coronado situés sous les ailes étaient rétractables pour diminuer le phénomène de trainée, augmentant ainsi son autonomie.

Le programme d'amélioration de l'appareil continua tout au long de la guerre. Ainsi le PB2Y-3 qui se voit équipé de réservoirs auto-obstruants et de plaques de blindage supplémentaire, prend du service juste après l'attaque de Pearl Harbor. Le prototype XPB2Y-4 propulsé par quatre moteurs Wright R-2600 présenta un nette amélioration des performances du modèle, mais ne justifiant pas le renouvellement complet de la flotte de Coronado, composée en grande partie par des PB2Y-3. Cependant, un grand nombre de ces PB2Y-3 furent convertis en PB2Y-5, en remplaçant leurs moteurs R-1830-92 par des R-1830.

Une grande majorité de PB2Y-3 fut utilisée en tant qu'avion de transport, volant bas pour éviter le combat, en supprimant le poids inutile des turbocompresseurs qui handicapaient l'avion à basse altitude.

Pays Utilisateurs

 : Royal Air Force

 : United States Navy

Service Opérationnel

Les Coronados servirent sur le théâtre des opérations du Pacifique, dans le cadre de missions de bombardement et de lutte anti sous-marine, mais leur participation en tant qu'avion de transport ou d'évacuation sanitaire étaient le plus fréquent. La British Royal Air Force Coastal Command opta pour utiliser le PB2Y comme son grand frère, le PBY Catalina, en tant que Bombardier - Patrouilleur Maritime. Cependant, le rayon d'action du Coronado (environ 2,060 km) se révéla ridicule comparé à celui du Catalina (environ 4,800 km) et du Short Sunderland (environ 3,400 km).

En conséquence, les PB2Y fournis en prêt-bail à la RAF furent reclassés en tant que transport au sein de la RAF Transport Command. Ces avions seront alors utilisés pour le traversée transatlantique, en faisant escale à la base de la RAF de Darrell's Island et à Puerto Rico, créant ainsi un réseau de transport de matériels vitaux qui s'étend d'un côté de Terre-Neuve au Brésil et de l'autre côté de l'Atlantique de l'Angleterre jusqu'au Nigeria.

PB2Y VP-15, 1944

Coronados et Catalinas sur la base de Darrell's Island, Bermudes