Delaware, Lackawanna and Western Railroad - Définition

Introduction

Le Delaware, Lackawanna and Western Railroad (DL&W, ou Lackawanna) (sigle de l'AAR: DLW) était un chemin de fer américain de classe I qui reliait la vallée de la rivière Lackawanna en Pennsylvanie, riche de son charbon anthracite, à Hoboken (avec une liaison vers New York City par rail ou par ferry), Buffalo et Oswego. Il fusionna avec l'Erie Railroad en 1960, pour constituer l'Erie Lackawanna Railroad. Ce dernier finit par être absorbé par Conrail en 1976.

La période pré DL&W: 1832-1853

Créé le 7 avril 1832, le Ligget's Gap Railroad, resta dormant plusieurs années puis pris le nom de Lackawanna and Western le 14 avril 1851. La ligne ouvrit le 20 décembre 1851; elle partait de Scranton en direction du nord jusque Great Bend, juste au sud de la frontière de l'État de New York. A partir de Great Bend, le L&W obtint des droits de passages vers le nord et l'ouest sur le New York and Erie Rail Road jusqu'à Oswego. De Owego, il intégra le 21 avril 1855 le Cayuga and Susquehanna Railroad (réseau modernisé du Ithaca and Owego Railroad ouvert le 1er avril 1834, et représentant la partie la plus acienne du DL&W), ce qui lui permit d'atteindre Ithaca sur le Lac Cayuga. L'écartement large de 6 pieds (1,829 m) utilisé sur tout le réseau, comme pour le New York and Erie, fut transformé en voie standard en 1876. Le Delaware and Cobb's Gap Railroad fut créé le 4 décembre 1850 pour construire une ligne vers le sud-est, de Scranton au fleuve Delaware. Mais avant son ouverture, il se consolida avec le Lackawanna and Western pour former le Delaware, Lackawanna and Western Railroad, le 11 mars 1853. Le Warren Railroad (tirant son nom du Comté de Warren) fut créé le 12 février 1851 pour prolonger la ligne dans le New Jersey, à partir du pont sur le fleuve Delaware et Hampton, situé sur le Central Railroad of New Jersey.

Nouvelles gares terminus et nouveaux tracés

Le DL&W bâtit un terminus de style Beaux Arts à Hoboken en 1907, suivit d'une gare de voyageurs toujours de style Beaux Arts à Scranton, Pennsylvanie en 1908. Elle est devenue de nos jours le Radisson Hotel. Le Lackawanna Railroad fut créé le 7 février 1908 dans le New Jersey, pour construire le New Jersey Cut-Off, qui ouvrit le 24 décembre 1911. Cela apporta un raccourci de faible pente dans le nord-ouest du New Jersey. Le raccourci incluait le Delaware Viaduct et le Paulinskill Viaduct, ainsi que 3 tours de béton à Port Morris et Greendell dans le New Jersey, et Slateford Junction en Pennsylvanie. De 1912 à 1915, fut construit le Summit Cut-Off qui permit de remanier une portion accidentée et venteuse du réseau entre Clarks Summit et Hallstead (Pennsylvania). Ce raccourci procura une ligne plus rapide et de moindre pente entre Scranton (Pennsylvania) et Binghamton. Le Summit Cut-Off incluait l'énorme Tunkhannock Viaduc et le Martins Creek Viaduct. Ces deux raccourcis autorisaient un service à grande vitesse, car ils ne comportaient pas de passages à niveau avec une route ou une autoroute.

L'expansion: 1853-1960

Le reste de la ligne, appelé de nos jour Southern Division, ouvrit le 27 mai 1856, incluant la section New Jersey (the Warren Railroad). Un troisième rail fut ajouté à la voie standard du Central Railroad of New Jersey (CNJ) à l'est de Hampton pour permettre au DL&W d'aller vers Elizabeth à l'est, grâce à des droits de passages; puis en 1864, le CNJ fut prolongé jusqu'à Jersey City. Le 10 décembre 1868, le DL&W acheta le Morris and Essex Railroad. Cette ligne traversait le nord du New Jersey d'est en ouest; elle coupait le Warren Railroad à Washington, et permettait l'accès à Jersey City sans dépendre du CNJ. Le tunnel du Morris and Essex, passant sous le Bergen Hill, fut ouvert en 1876, et permit de réduire l'utilisation du New York, Lake Erie and Western Railway pour arriver à Jersey City. La location du Morris and Essex, permit d'apporter plusieurs nouvelles lignes dans le New Jersey, dont le Boonton Branch (ouvert en 1870), qui en contournant Newak, permettait un acheminement plus direct du fret. Le DL&W acheta le Syracuse, Binghamton and New York Railroad en 1869, et loua l'Oswego and Syracuse Railroad le 13 février 1869. Cela apporta un embranchement qui reliait Binghamton, Syracuse et le port d'Oswego sur le Lac Ontario. Le Greene Railroad, créé en 1869, et ouvert en 1870, fut immédiatement loué au DL&W, procurant un petit embranchement à partir de la ligne d'Oswego entre Chenango Forks et Greene. Egalement en 1870, le DL&W loua l'Utica, Chenango and Susquehanna Valley Railway, prolongeant son réseau vers Utica au nord, avec un embranchement entre Richfield Junction et Richfield Springs (totalement ouvert en 1872). Le Valley Railroad fut créé le 3 mars 1869 pour relier Great Bend, Pennsylvanie à Binghamton; la nouvelle ligne ouvrit le 1er octobre 1871 et permit de ne plus dépendre de l'Erie. En 1873, le DL&W contrôla le Lackawanna and Bloomsburg Railroad, un embranchement de Scranton à Northumberland au sud-ouest (avec un droit de passage sur le Northern Central Railway, appartenant au Pennsylvania Railroad, vers Sunbury). Le 15 mars 1876, tout le réseau fut remis à l'écartement standard en un jour. Le New York, Lackawanna and Western Railroad fut créé le 26 aout 1880 et ouvrit le 17 septembre 1882; il prolongeait le DL&W de Binghamton vers Buffalo au nord-ouest. La ligne principale passait sur l'International Bridge pour gagner l'Ontario, tandis qu'un embranchement desservait le centre de Buffalo. Le 1er décembre 1903, le DL&W commença à exploiter l'Erie and Central New York Railroad, constituant une branche de l'Oswego line entre Cortland Junction et Cincinnatus à l'est. En 1909, le DL&W contrôla le Bangor and Portland Railway. Cette portion partait de Portland, situé sur la ligne principale, pour rejoindre Nazareth, avec un embranchement vers Martins Creek. Pour résumer, le DL&W était un chemin de fer qui reliait la vallée de la rivière Lackawanna, riche en charbon anthracite (Pennsylvanie), aux villes de New York City, Buffalo et Oswego, New York.