Eurocopter EC665 Tigre - Définition

Introduction

Tigre
Rôle	Hélicoptère d'attaque
Constructeur	Eurocopter
Premier vol	27 avril 1991
Mise en service	2003
Date de retrait	Toujours en service
Coût unitaire	32 millions d'€
Nombre construit	206 (fin 2007)
Versions	UHT : version antichar avec viseur de mât et missiles HOT 2 HAP : version d'appui-protection de 68 roquettes de 68 mm, de 4 missiles Mistral et d'un canon de 30 mm HAD : version appui-destruction équipée de l'armement du HAP et de missiles antichars ARH : version reconnaissance développée pour l'Australie équipée d'un canon de 30 mm, de roquettes de 70 mm et de missiles Hellfire
Équipage
2 (pilote + tireur)
Motorisation
Moteur	Rolls-Royce / Turboméca / MTU (MTU Aero Engines) MTR390
Nombre	2
Type	Turbine
Puissance unitaire	873 kW - 1 170 ch
Nombre de pales	4
Dimensions
Diamètre du rotor	13 m
Longueur	15,80 m (hors tout, rotors tournant) - fuselage : 14,08 m
Hauteur	3,83 m (HAP/HAD) - viseur de mât compris (UHT) : 5,20 m
Masses
À vide	3060 kg
Carburant	1080 kg
Maximale	6100 kg
Performances
Vitesse maximale	280 km/h
Plafond	4000 m
Vitesse ascensionnelle	642 m/min
Distance franchissable	800 km (combat) - avec réservoirs externes : 1 300 km
Armement
Interne	1 canon GIAT 30 de 30 mm en tourelle (HAP/ARH/HAD) 1 x 12,7 mm ou 20 mm en nacelle (UHT)
Externe	2 paniers de 22 roquettes de 68 mm 4 missiles air-air Mistral (HAP/HAD) 8 missiles anti-char Trigat-LR et/ou HOT et/ou AGM-114 Hellfire
Avionique
Système de visée OSIRIS (Sagem)
modifier

L'Eurocopter Tigre (ou EC665) est un hélicoptère d'attaque construit par Eurocopter.

Histoire

En 1984, les gouvernements allemand et français définirent leur demande pour un hélicoptère multi-rôles pour le champ de bataille. Les entreprises retenues furent l'Aérospatiale et MBB qui travaillèrent en coopération.

Ce fut le 2^e hélicoptère spécifiquement conçu pour les théâtres de combat européens. En Italie, un hélicoptère du même type avait déjà fait un premier vol : l'Agusta A.129 Mangusta.

Après une longue période de gestation peu fructueuse et en raison de son coût élevé, le programme fut d'abord annulé en 1986 puis repris l'année suivante. En novembre 1989, la société Eurocopter reçut un contrat pour fabriquer cinq prototypes dont une version allemande anti-char et une version française d'escorte. Le premier prototype vola le 27 avril 1991. Lorsque les divisions Hélicoptères des sociétés Aérospatiale et MBB fusionnèrent en 1992 pour former le groupe Eurocopter, le programme Tigre y fut intégré.

L'hélicoptère fit sa première apparition publique importante dans le film James Bond Goldeneye en 1995 où le vol d'un prototype est un élément essentiel de l'intrigue (il faut noter cependant que le vrai Tigre n'a pas de « cockpit éjectable » seuls les plexiglass latéraux sont éjectables. L'hélicoptère russe Kamov Ka-50 Hokum est le seul à être doté d'un système d'éjection du pilote).

La production en série commença en mars 2002. Le premier Tigre réceptionné (HAP 2001) a été livré à l'École franco-allemande (EFA) de l'Aviation légère de l'armée de terre en avril 2005.

En décembre 2001, l'Australie passe une commande pour 22 machines de type reconnaissance armée (ARH), avec tourelle canon, roquettes et missiles air-sol américains Hellfire. Une partie de l'assemblage aura lieu sur place.

En décembre 2005, l'Espagne commande 24 appareils équipés de moteurs plus puissants (de 14%), le Tigre HAD (appui feu & destruction) qui combine canon, roquettes et missiles air-sol.

Fin d'année 2007, l'EHAP (Escadrille d'hélicoptère d'appui protection) « Corsaires » du 5^e RHC (Régiment d'hélicoptères de combat) possède 4 Tigre HAP sur les 8 que devrait compter l'escadrille quand elle sera complète. À terme, le régiment comptera 16 Tigre et le DAOS (Détachement ALAT des opérations spéciales) basé également à Pau en utilisera 4. 8 hélicoptères seront livrés en 2009. (17 ont été livrés à l'armée de terre française fin 2008)

Le Tigre ne sera opérationnel dans l'armée française (5^e régiment d'hélicoptères de combat de Pau) qu'en décembre 2008 après sa phase d'expérimentation tactique ainsi que sa mise au standard naval. Cette dernière a été homologuée du Mistral le 9 décembre 2009 et est suivie le lendemain de tirs réels air-mer et air-sol de roquettes et canon sur les polygones de tir de l'île du Levant (de jour) et au camp de Canjuers (de nuit).

Fin mai 2010, le ministère allemand de la Défense a décidé de geler l'achat de nouveaux appareils suite à une répétition des défaillances sur les modèles UHT et à des retards de livraison. Seuls 11 des 80 modèles commandés ont été livrés par ailleurs dans une version non définitive au point que contrairement à leur homologues français (HAD et HAP), ils ne sont toujours pas opérationnels.