Flotte impériale (Warhammer 40,000) - Définition

Introduction

La Flotte Impériale est la flotte de guerre spatiale de l'Imperium dans l'univers de fiction de Warhammer 40,000, de Games Workshop.

Les Bases de la Flotte

Segmentum Solar

Le segmentum Solar est la « province » spatiale organisée autour du Soleil et de Terra. La base de la Flotte Impériale dans ce secteur est située sur Mars, planète de l'Adeptus Mechanicus. La concentration de vaisseaux de guerre y est la plus élevée.

Segmentum Pacificus

Le Segmentum Pacificus se situe à l'« Ouest » galactique du Segmentum Solar. La Base de la Flotte de ce Segmentum est la planète Hydraphur.

Segmentum Obscurus

Le Segmentum Obscurus (« Nord » Galactique) est le Segmentum dans lequel se situe l'Œil de la Terreur, plus grand lieu de rassemblement des forces du Chaos. De fait, les guerres et la batailles spatiales de l'Imperium contre les forces du Chaos sont très fréquentes. La Flotte de ce Segmentum dispose des meilleurs vaisseaux de l'Humanité et le Secteur Cadien est le deuxième plus grand lieu de rassemblement de vaisseaux de l'Imperium après le système solaire lui-même. La base centrale du Segmentum est le monde ruche de Cypra Mundi.

Segmentum Tempestus

Le Segmentum Tempestus, au « Sud », est l'un des plus grands segments de l'Imperium et le lieu où se sont déroulés les croisades Machariennes. La base de la Flotte est située sur la planète Bakka.

Ultima Segmentum

Enfin, la base de l'Ultima Segmentum, plus grand des cinq segments, est située à Kar Duniash. Cette base est très à l'« Est » de la Galaxie, au plus près des fronts de combat dans le segment.

Tactiques

Comme pour le reste de l'impérium, les tactiques de combat de la flotte impériale reposent avant tout sur le nombre. En effet le commandement impérial est capable de déployer une grande quantité de vaisseaux de toutes sortes très rapidement. C'est ce qui fait sa principale force. Les tactiques de la flotte sont assez proches des grandes tactiques navales employées pendant des siècles par l'humanité. Leurs proues ont un blindage extremement résistant et épais, ce qui fait que la flotte aime se déployer en ligne, offrant ainsi un mur impénétrable à l'ennemi. Au contraire en se déployant en colonne, elle agit comme un fer de lance pour s'enfoncer dans les lignes ennemis, le vaisseaux les plus lourds devant, les plus légers protégeant les arrières des manoeuvres de contournement. Très souvent, les vaisseaux lourds s'abordent de front avant de s'engager dans une joute où ils font feu de toutes leurs armes latérales, c'est ensuite le commandant le plus rusé ou le mieux armés qui l'emporte. Les vaisseaux plus légers feront tout pour se tenir à l'écart de l'affrontement direct, et se placer sur les arrières des vaisseaux dégagés engagés par les cuirassés. Cependant ces tactiques sont particulièrement vulnérables aux races disposant de navires plus maniables, et plus rapides, comme les eldars. Au contraire, face aux adversaires disposant d'une terrifiante puissance de feu, tels les Tau, l'abordage est privilégié. Les commandants impériaux sont bien souvent obligés de s'adapter aux spécificités de l'adversaire s'ils désirent vaincre.

Vaisseaux

Les Vaisseaux de Guerre de la Flotte Impériale sont des constructions incroyablement anciennes, construites pour la plupart au Moyen Âge technologique, du temps de la splendeur de l'Humanité, bien avant l'ascension de l'Empereur sur le Trône d'Or.

Vaisseaux de ligne

Cuirassés

Cuirassé de classe Empereur: Ces vaisseaux comptent parmi les plus gros et les plus anciens de la Flotte. Les premiers de cette classe auraient été construit il y a plus de 10 000 ans. Ces cuirassés sont lourdement blindés, bien armés, mais plutôt lents.

Cuirassé de classe Retribution: Ils sont un peu plus rapides que les précédents cités mais sont moins blindés. Toutefois leur armement est toujours suffisant pour raser des villes en quelques salves. La classe Retribution est légèrement plus récente que la classe Empereur.

Croiseurs

Croiseur de classe Mars: Ces croiseurs sont relativement récents dans la Flotte, tout au plus deux ou trois millénaires. Considérés comme sous armés par les officiers de la Flotte Impériale, ils ont longtemps traîné une mauvaise réputation. Toutefois, l'écrasante victoire de l' Imperious sur un vaisseau du Chaos fit que la classe remonta dans l'estime des commandants impériaux.

Croiseur de classe Overlord : Les Overlord sont des croiseurs classiques optimisés pour le combat longue distance, à l'instar des cuirassés.

Escorteurs

Frégate de classe Sword : Les Sword sont des Frégates d'escorte extrêmement anciennes. Leurs composants, à l'épreuve depuis des milliers d'années, font montre d'une rare fiabilité, aussi les frégates sword sont très appréciées des amiraux de la Flotte.

Frégate de classe Firestorm : Ces frégates sont des évolutions de Swords dotées d'armes plus puissantes en proue, pour pouvoir engager des vaisseaux de ligne.

Destroyeur de classe Cobra : Ces destroyers sont des vaisseaux relativement performants en reconnaissance ou en embuscade. Petit et rapide, il est le vaisseau de poursuite idéal.