GeForce - Définition

Les GeForce 200 Series

La GeForce GTX 260, la première de la série. Il s’agit ici d’une version sous XFX.

En juin 2008, nVidia a lancé une nouvelle série de cartes graphiques basée sur la toute nouvelle « GT200 », destinées à remplacer les Geforce 9, réputés auprès des joueurs de n’être que des Geforce 8 améliorés.

Les GT200 reprennent les mêmes caractéristiques de base des Geforce 9, c’est-à-dire le support du PCI-Express 2.0 et de DirectX 10.0. nVidia ne s’intéresse donc toujours pas à la technologie DirectX 10.1, déjà présente sur les Radeon HD3xxx et les HD4xxx d’ATI. Pour le reste, tout est différent à commencer par l’architecture, les GT200 désormais utilisent le tout nouveau GT200 à la place des G92/G94. La finesse de gravure est de 65 nm et la bande passante est portée à plus de 140 Go/s soit le double de celle d’une 9800GTX. Idem pour le nombre de transistors qui passe de 754 (9800GTX) à 1400.

La GTX 280 est la nouvelle carte graphique très haut de gamme de nVidia, elle détrône la 9800 GX2 après seulement 3 mois d’existence pour cette dernière. La GTX 280 est une solution mono-GPU, c’est-à-dire qu’elle ne possède qu’un seul processeur graphique principal, contrairement à la 9800 GX2.

La GTX 280 est restée longtemps le must en matière de gaming.

À noter que le concurrent d’nVidia, ATI, peine à trouver sa place sur le très haut de gamme, toutefois la dernière série HD4000 est une réussite avec des produits certes moins performants sur le haut de gamme, mais des tarifs généralement plus bas et donc un bon rapport performances / prix.
Mais nVidia est connu, depuis les 6800, pour baisser ses prix de façon assez brutale lorsque ATI lance une nouvelle carte à prix réduit, c’est encore le cas à l’heure actuelle avec les GTX280 qui ont baissé de plus de 200 € en quelques semaines à cause d’une HD4870 à prix très agressif. Ainsi nVidia reprend la tête au niveau performances / prix et garde toujours la couronne de la carte graphique la plus performante depuis la 8800 GTX, malgré quelques « coups d’État » ponctuels d’ATI.

Depuis janvier 2009, nVidia a renouvelé son très haut de gamme en proposant la GTX 295, une carte bi-GPU, composée de deux G200b (le b signifiant une gravure en 55 nm). Les fréquences de la carte sont les mêmes que celles des GTX 260, soit 576 MHz pour le GPU, 1 242 MHz pour les shaders et 999 MHz pour la mémoire. Cette nouvelle carte permet à nVidia de reprendre la première place en termes de performances, dépassant ainsi la 4870X2. Cependant l’écart de performances entre les deux cartes est minime, alors que le prix de lancement de la solution bi-GPU nVidia est nettement plus élevé que celle d’ATI (459 € contre 370-390 € chez ATI). Toujours en janvier 2009, nVidia a également lancé la GTX 285, une carte haut de gamme qui est une révision de la GTX 280. La carte étant la encore équipée du G200b, la gravure passe en 55 nm, et les fréquences augmentent, passant de 602 à 648 MHz pour le GPU, 1 296 à 1 476 MHz pour les shaders, et de 1 107 à 1 242 MHz pour la mémoire. Cette carte est, à son lancement, la carte mono-GPU la plus puissante du marché. Depuis avril 2009, nVidia commercialise également la GTX 275, sensée concurrencer la HD 4890 de chez ATI. Elle se situe, en termes de performances, entre une GTX 260+, et une GTX 285, tout en affichant des performances très proches de la GTX 280. Ces deux dernières cartes (GTX 285 et 275) permettent ainsi à nVidia, d’une part, de baisser ses couts de production par rapport aux GTX 260 et 280, et donc ses prix, et d’autre part, de proposer des processeurs plus hautement cadencés. Ainsi, en baissant les prix et en montant les performances, nVidia souhaite améliorer encore le rapport performance / prix de son haut de gamme. Enfin, depuis mars 2009, est également commercialisée la GTS 250, qui n’est en réalité qu’une 9800GTX+ équipée d’un nouveau PCB. Le GPU reste donc le G92 qui équipait déjà les GeForce 9. Cette carte renouvelle ainsi le milieu de gamme de la marque (concurrençant ainsi la HD 4850 d’ATI).

Le futur GF100 prévu pour fin mars 2010 devrait bénéficier d’une gravure en 40 nm et de la prise en charge de DirectX 11 et DirectX 10.1. Depuis mi-mai 2009, les premiers exemplaires de la puce (A1) sont sortis des usines de TSMC, et sont fonctionnels. Par ailleurs, on en sait un peu plus : elle mesurerait 23 mm de côté, ce qui correspond donc à une surface de chip de 529 mm². De plus, le GF100 embarquerait 3 milliards de transistors (pour comparaison, le GT200 embarque 1,4 milliards de transistors dans 576 mm²). Le GF100 enfermerait également 512 processeurs de flux pour la Geforce GTX 480 contre seulement 448 sur la Geforce GTX 470. La mémoire serait de la GDDR5 sur un bus de 384 bits pour la Geforce GTX 480 et 320 bits pour la Geforce GTX 470. Enfin, les fréquences seraient les suivantes : 625 MHz pour le core et 1 250 MHz pour les shaders (GTX 480 et GTX 470). Le prix de vente de ces cartes, seraient, selon les rumeurs, de 680 dollars US pour la Geforce GTX 480 et 500 dollars US pour la Geforce GTX 470.

Caractéristiques