Géographie de la Charente-Maritime - Définition
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Environnement
En Charente-Maritime 5 sites sont classés dans le Natura 2000 en mer et 39 dans le réseau réseau Natura 2000. Comme six de ces zones correspondent à 2 sites, il y a donc 33 zones pour 39 sites Natura 2000 dont 19 sont entièrement en Charente-Maritime 7 sont en Charente et en Charente-Maritime, 3 en Deux-Sèvres et en Charente-Maritime, 2 en Gironde et en Charente-Maritime 1 en Dordogne, en Gironde et en Charente-Maritime et 1 en Dordogne, en Gironde, en Charente et en Charente-Maritime.
Ils sont d'une grande diversités, centrés sur un habitat, la mer, un marais, la vallée d'une rivière ou d'un fleuve, des dunes, des coteaux ou encore sur une espèce animale.
Hydrologie
Quatre fleuves tributaires de l'océan Atlantique traversent le département :
- la Sèvre niortaise, en bordure avec le département de la Vendée,
- la Charente, qui donne son nom au département.
- la Seudre
- la Gironde qui est l'estuaire de la Garonne, marque la limite avec le département de la Gironde. Elle est l'un des plus vastes estuaires d'Europe et bénéficie à ce titre d'une protection au sein du réseau Natura 2000
A ceux-ci, il convient d'en nommer un autre qui est fort peu connu mais qui joue un rôle non négligeable dans la géographie de l'Aunis; ce dernier est le fleuve côtier du Curé dont le cours inférieur est connu sous le nom de Canal du Curé.
Les principaux affluents de la Charente - dans le département de la Charente-Maritime - sont la Boutonne , rive droite, et la Seugne, rive gauche. La Boutonne est le plus long affluent de rive droite de la Charente.
Parmi les autres affluents notables, il faut nommer le Mignon qui est le plus long affluent de rive gauche de la Sèvre niortaise et qui a sa source en Charente-Maritime.
Le département comprend également plusieurs canaux, creusés pour la navigation commerciale, dont :
- Le canal de Marans à La Rochelle ou canal de Rompsay ;
- Le canal de la Charente à la Seudre ou canal de la Bridoire, qui est relié au canal de Brouage
- Le canal maritime de Marans à la mer ou canal maritime du Brault ;
- Le canal du Mignon situé également en partie sur le département des Deux-Sèvres.
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