Gratte-ciel staliniens

Les gratte-ciel staliniens, construits de 1948 à 1957, sont au nombre de huit : sept sont situés à Moscou et un à Varsovie.

Après la victoire de l'Union soviétique sur l'Allemagne nazie, Staline lança l'ambitieux plan des Vyssotnyé Zdania (Высотные здания), aussi appelés Vyssotki (Высотки). En russe, les deux appellations font référence au mot vyssoko qui veut dire « haut ».

Leur aspect si caractéristique en fait des symboles de la capitale russe. Ils furent construits dans un style éclectique qui s'inspire à la fois du baroque des tours du Kremlin, du gothique et de celui des gratte-ciel américains des années 1930. On qualifie parfois ce style, typique de l'architecture stalinienne massive et pompeuse, de « gothique stalinien ».

À l'origine, huit gratte-ciel étaient prévus, symbolisant les huit cents ans de la capitale (1147-1947) : les sept gratte-ciel moscovites actuels et un qui n'a jamais été construit, le Palais des Soviets. En 1933, la première Cathédrale du Christ Sauveur fut détruite pour faire place à ce Palais des Soviets, une gigantesque tour de 315 mètres de haut, surmontée d'une statue de Lénine de 100 mètres. Ce palais était destiné à être l'un des fleurons de la reconstruction de Moscou prévue par Staline, au même titre que les grands boulevards, les gratte-ciel et le Métro de Moscou. De plus, ce palais aurait été l'une des plus hautes constructions au monde si le projet avait abouti. Toutefois, le site se révéla trop fragile géologiquement pour supporter une telle structure. De plus l'immeuble aurait eu pour inconvénient d'écraser visuellement le Kremlin. Le projet fut finalement abandonné et le célèbre et gigantesque hôtel Rossia fut édifié en remplacement, de l'autre côté de la Place Rouge. Les fondations du palais furent utilisées pour créer la piscine Moskva, plus grande piscine chauffée d'Europe, fermée dans les années 1990 pour laisser place à la reconstruction de la deuxième Cathédrale du Christ Sauveur, commencée en 1995.

Finalement, quelques années plus tard, après la construction des sept autres gratte-ciel, la huitième tour fut construite... à Varsovie, selon les plans de l'architecte Lev Vladimirovitch Roudnev. Ainsi, le Palais de la Culture et de la Science fut achevé en 1954.

Un bâtiment similaire a été érigé à Bucarest (Roumanie) dans les années 1950 ; appelé « Casa Scânteii » (la maison de la presse), il abritait les rédactions de plusieurs organes de la presse communiste, dont Scînteia (L'Étincelle) - l'organe officieux du Parti ouvrier roumain, devenu après 1965 le Parti communiste roumain. La statue monumentale de Lénine dominant l'esplanade d'accès vers le bâtiment a été démolie juste après la chute du régime communiste en 1991.

À Moscou (souvent appelés les « Sept Sœurs »)

À Varsovie

À Riga (Lettonie)

À Bucarest

À Shanghai (Chine)

Offert par l'URSS à la Chine.

Ces bâtiments sont conçus pour exalter la supériorité du communisme et à en fournir une image grandiose et jubilatoire - on se défend de s'inspirer des gratte-ciel américains, modèle honni, quoique l'inspiration architecturale du Manhattan Municipal Building soit évidente. Alors que le capitalisme construit des édifices verticaux pour des raisons purement économiques (économiser l'emprise au sol pour maximiser la rentabilité de ses gratte-ciel), le socialisme doit prendre le contrepied et mettre l'architecture au service du peuple.
Les formes massives sont variées, mais des caractéristiques sont constantes, telle la flèche élevée qui surmonte la tour la plus haute - sur demande expresse de Staline, les structures verticales marquées par les alignements des fenêtres, la forme générale pyramidale avec tours étagées en hauteur, la décoration sculptée ou peinte, colossale, faisant appel aux poncifs du réalisme socialiste. On aime aussi à les parer de colonnades ou de pilastres titanesques (« le peuple a droit aux colonnes ! »). L'emplacement des bâtiments, au croisement des axes radiaux et des boulevards, était destiné à structurer l'espace urbain.

Ces immeubles furent lancés en 1948-1949 et leurs plans furent approuvés par Staline lui-même. Les immeubles d'habitation pouvaient contenir jusqu'à 800 appartements pour loger 3 550 personnes ; ils étaient destinés à loger luxueusement les apparatchiks communistes et à leur fournir sur place tous les services : magasins, restaurants, garderies, salons de coiffure, etc. Cette conception inspirée par l'idéologie n'est pas sans rappeler celle du familistère : l'utopie devient réalité.

Chronologiquement, leur construction marque la fin du réalisme socialiste en architecture.

Cette architecture naguère passée de mode, mais symbolique de la ville de Moscou a parfois été remise à la mode dans les années 2000 avec la réalisation de quelques gratte-ciel qui s'inspirent du style stalinien avec notamment la présence d'une grande flèche centrale.

• L'Edelweiss (Tour) construite à Moscou et terminée en 2003. Elle abrite 444 logements et comprend deux flèches. L'immeuble a été surnommé la 8° soeur de Staline s'ajoutant aux 7 soeurs des années 1950

• Le Triumph-Palace (Триумф-Палас) construit à Moscou et terminé en 2005 qui était fin 2009 le deuxième plus haut immeuble d'Europe. L'immeuble de logement de grand standing a parfois également été surnommé la 8° soeur de Staline.

• Le Triumph of Astana à Astana au Kazakhstan construit en 2006 a également été conçu dans un style qui correspond au style stalinien. C'est également un immeuble de logement. Sa hauteur est de 142 mètres.