Halite - Définition

Introduction

Halite
Halite - Mine de Wieliczka, Pologne - (16×13cm)
Général
Formule brute	NaCl
Numéro CAS	14762-51-7
Identification
Masse formulaire	58,44 g/mol
Couleur	incolore, blanc, jaune; orange; rougeâtre; bleu; violet; grisâtre; rosâtre rouge orange
Classe cristalline et groupe d'espace	Hexoctahedral, Fm3m
Système cristallin	Cubique
Réseau de Bravais	Faces centrées F
Clivage	parfait, sur {100},{010},{001}.
Habitus	cristaux fréquents {100}, en masse, en croutes...
Fracture	conchoïdale
Échelle de Mohs	2
Éclat	vitreux
Propriétés optiques
Biréfringence	δ = 0,000
Polychroïsme	faible
Fluorescence ultraviolet	en fonction des impuretés
Trait	blanc
Transparence	transparent à translucide
Autres propriétés
Densité	2,16
Solubilité	soluble dans l'eau
Caractères distinctifs
Magnétisme	aucun
Radioactivité	très rare, halite se présente bleue
Principales variétés

La halite est un minéral composé de chlorure de sodium de formule NaCl avec des traces de (I;Br;F;Fe;O;Si). Pure, elle est incolore si les cristaux sont bien formés, ou blanche. La présence d'impuretés lui donne parfois une couleur grise, jaunâtre à rougeâtre, brunâtre, ou bleue en cas de radioactivité.

Inventeur et étymologie

Connue depuis la préhistoire, l'inventeur « moderne » est Ernst Friedrich Glocker en 1847, qui lui a attribué le nom de « halites ». Ce mot vient du grec άλς hals = sel, et λίθος lithos = pierre. C'est James Dwight Dana qui lui donnera son nom définitif en enlevant le « s » final.

Cristallochimie

La halite se présente sous forme d'un réseau cubique d'ions hexacoordonnés, c'est-à-dire que chaque anion est entouré de façon octaédrique par six cations, et réciproquement.

Cristallographie

La halite cristallise dans le groupe d'espace cubique Fm3m (Z = 4).

• Paramètre de la maille conventionnelle : a = 5,6402 Å ; V = 179,43 Å³
• Densité calculée = 2,16 g/cm³

Mélange

• Natrikalite, espèce décrite par Gilbert Joseph Adam en 1869, déclassée comme mélange de halite et de sylvite.

Gîtologie

La halite est un composant de nombreuses roches évaporitiques, provenant de l'évaporation de lacs ou mers salés. Elle peut se rencontrer en couches importantes dans les dépôts sédimentaires et en efflorescences en régions arides. La halite est associée à divers chlorures, carbonates et sulfates (gypse, sylvine, polyhalite, carnallite, etc.).

Gisements remarquables

• France

• Varangéville en Meurthe-et-Moselle.

• Pologne

• Mines de sel de Wieliczka, Wieliczka, Małopolskie - Mine ouverte dès le XIII^e siècle, classée au patrimoine de l’UNESCO.

Synonymie

Il existe pour cette espèce de nombreux synonymes :

• β-Halite ;
• Cachi ; du quechua “kallchi” qui signifie « sel » en référence aux lagunes saumâtres du Nord-Est de l'Argentine ;
• Halites (Glocker) ;
• Martinsite (Karsten) ;
• Soude muriatée ;
• Sel gemme.