John Fowler (ingénieur) - Définition
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Introduction
| Sir John Fowler | |
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| Naissance | 15 juillet 1817 Wadsley, South Yorkshire (Angleterre) |
| Décès | 10 décembre 1898 Bournemouth, Dorset (Angleterre) |
| Nationalité | Anglais |
| Institution | Institution of Civil Engineers (président) |
| Célèbre pour | Forth Bridge Millwall Dock Fowler's Ghost |
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Sir John Fowler, 1er Baronet KCMG (15 juillet 1817 - 10 novembre 1898) a été ingénieur des chemins de fer dans la Grande-Bretagne victorienne. Il a contribué à construire le premier métro à Londres, la ligne Metropolitan dans les années 1860, une courte ligne construite par la méthode tranchée couverte. Sa plus belle réalisation a été le pont de chemin de fer du Forth construit dans les années 1880.
Ponts
Avec Sir Benjamin Baker, il a conçu le Forth Bridge, un pont cantilever, et Millwall Dock dans l'est de Londres. Il a été rappelé dans après l'accident ferroviaire de Norwood Jonction, quand un pont de chemin de fer en fonte sur la ligne Londres-Brighton s'est brisé au passage d'un train (1891). La poutre s'est brisée à cause d'une cavité interne qui n'avait pas été détectée lors de l'installation. Comme il avait conçu et construit la plupart des ponts sur la ligne, il a indiqué que de la plupart devrait être renforcés ou remplacés, étant donné l'augmentation du poids des locomotives en service depuis la construction des ponts. Les poutrelles en fonte des ponts ont souvent cédé et le Board of Trade a interdit leur utilisation même dans les piliers après l'accident de Norwood.
Pont du Forth
En collaboration avec Benjamin Baker et William Arrol il a conçu et construit le célèbre pont de chemin de fer de Forth en utilisant le principe du cantilever. La construction a créé une liaison ferroviaire continue de Édimbourg à Aberdeen, la conception et remplacé une proposition antérieure de William Bouch pour un pont suspendu dont les plans, après la catastrophe du Pont de Tay, avaient été mis au rebut. Le pont a été construit entièrement en acier, beaucoup solide que la fonte. Il a utilisé des tubes d'acier creux pour créer le cantilever, c'était alors le plus grand pont du monde dans le genre. Le pont est, aujourd'hui encore, considérée comme une merveille d'ingénierie. Ce pont, qui mesure au total 2528 m et surplombe de 46 m le niveau de la marée haute, est en réalité un assemblage de deux ponts cantilever mis bout à bout. Il est constitué de quinze petites arches de 51 mètres chacune (dix au sud et cinq au nord), de deux arches latérales de 207 m, et des deux arches principales d’une portée unitaire de 521 mètres. Chaque arche principale est composée de deux bras en porte-à-faux de 207 m qui supportent la poutre centrale du pont (106 m), placée à 46 m au-dessus de l’eau à marée haute[10]. Les trois tours qui soutiennent le cantilever ont une hauteur de 104 m et reposent sur des caissons profonds de 27 m, en partie construits grâce à de l’air comprimé. À son apogée, environ 4600 travailleurs ont été employés dans sa construction. Il a été enregistré que 57 personnes ont perdu la vie, mais après des recherches approfondies par les historiens, le chiffre a été réévalué à 98. Il a réalisé la construction d’ouvrages quasi-identiques : le pont Albert Edward Bridge (en) de Coalbrookdale, Shropshire, en 1864, le pont Victoria Bridge (en) de Upper Arley, Worcestershire, en 1861. Tous deux sont encore en service. Albert Edward Bridge sur la ligne de chemin de fer entre Lightmoor Junction (en) et Ironbridge Power Station (en). Le pont Victoria sur la ligne du Severn Valley Railway (en) entre Arley et Bewdley. A la suite de la mort de Isambard Kingdom Brunel en 1859, Fowler a été choisi par la Great Western Railway comme ingénieur-conseil, et un modèle de la locomotive GWR Sir Watkin Class (en) fut baptisé Fowler en son honneur.
