Laurier rose | |||||||||
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Classification classique | |||||||||
Règne | Plantae | ||||||||
Division | Magnoliophyta | ||||||||
Classe | Magnoliopsida | ||||||||
Ordre | Gentianales | ||||||||
Famille | Apocynaceae | ||||||||
Genre | |||||||||
Nerium L., 1753 | |||||||||
Nom binominal | |||||||||
Nerium oleander L., 1753 | |||||||||
Classification phylogénétique | |||||||||
Ordre | Gentianales | ||||||||
Famille | Apocynaceae | ||||||||
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Le laurier rose (Nerium oleander), aussi appelé Oléandre, est un arbuste de la famille des Apocynacées originaire de la rive sud de la mer Méditerranée. Il s'agit de la seule espèce du genre Nerium.
C'est un arbuste d'environ 2 m de hauteur dont les fleurs blanches, jaunes, rouges ou saumon s'épanouissent de juillet à septembre.
On le range souvent dans la liste des plantes dites d'orangerie (jasmin, bougainvillée, figuier, citrus...) que l'on cultive en véranda à l'exception des contrées du pourtour méditerranéen.
Le laurier rose est une des plantes les plus dangereuses dont toutes les parties sont toxiques (présence d'hétérosides cardiotoniques). L'ingestion d'une simple feuille peut s'avérer mortelle pour un adulte et un enfant, en raison des troubles souvent provoqués. Il a même été utilisé à des fins suicidaires et abortives. En 1808, durant la campagne d'Espagne, des soldats de Bonaparte firent rôtir lors d'un bivouac des agneaux sur des broches de laurier rose, et en moururent.
Certains cultivars présentent une résistance au froid allant jusqu'en zone de rusticité 8a (-9 °C à -12 °C). Son feuillage vert foncé est allongé et persistant. Les fleurs simples, doubles ou triples s'épanouissent en été, de juin à octobre.
En général, les lauriers roses sont plantés en haies de pleine terre, ou dans un grand pot, à la décoration d'une terrasse.
Les fleurs de laurier rose peuvent être simples ou doubles (couronne de pétales).
Il existe plus de 160 variétés.