Laurier sauce - Définition
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Introduction
| Laurier sauce | |||||||||
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Sous-classe | Magnoliidae | ||||||||
| Ordre | Laurales | ||||||||
| Famille | Lauraceae | ||||||||
| Genre | Laurus | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Laurus nobilis L., 1753 | |||||||||
| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Laurales | ||||||||
| Famille | Lauraceae | ||||||||
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Le laurier, ou laurier-sauce, est un arbuste à feuilles persistantes et coriaces, originaire des pourtours de la Méditerranée.
Son nom scientifique est Laurus nobilis L., famille des Lauracées.
Noms communs : laurier-sauce, laurier vrai, laurier franc, laurier noble, laurier des cuisinières, laurier d'Apollon.
Ses feuilles sont utilisées en cuisine pour leur arôme. Cet arbuste est aussi très cultivé pour l'ornementation, notamment pour l'art topiaire (La Belgique est connue pour ses pépinières spécialisées dans la culture de laurier noble). Hors des régions de climat méditerranéen, il peut être sensible au gel et souvent cultivé en bacs (cependant certaines variétés, undulata notamment, se révèlent rustiques, et sont marcescentes ou repartent de souche après une période de gel importante).
Il ne faut pas confondre le laurier rose avec le laurier. Quand on parle de laurier en fleurs, il s'agit en fait de laurier rose. Celui-ci n'est pas utilisé en cuisine, car toxique (voir ci dessous : 'Les autres lauriers').
Description
Le laurier est un arbuste mesurant de 2 à 6 m et jusqu'à 15 m de haut, à tige droite et grise dans sa partie basse, verte en haut. Les feuilles de forme lancéolées, alternes, coriaces, à bord ondulé, sont vert foncé sur leur face supérieure et plus clair à la face inférieure. Elles dégagent une odeur aromatique quand on les froisse. Les fleurs, blanchâtres, groupées par 4 à 5 en petites ombelles, apparaissent en mars-avril. C'est une plante dioïque (fleurs mâles et femelles sur des pieds séparés). Le fruit est une petite baie ovoïde, noir violacé et nue.
Utilisation
La feuille de laurier-sauce s'emploie en Europe généralement séché et s'infuse ou cuit dans la sauce. En Inde, la feuille est employé fraîche, saisi dans le ghee, conférant un goût unique et un parfum extraordinaire.
Les fleurs de Laurier-sauce séchées peuvent aussi s'utiliser en infusion avec une cuillère de miel et les baies séchées ont les même propriétés culinaire que les feuilles; Elles s'utilisent de la même manière que la noix de muscade (avec une râpe), à utiliser toutefois avec modération car la présence de Lactones et d'Alcaloïdes peut donner une certaine amertume, en effet le Laurier-sauce entre dans la composition de certains phyto-médicaments à visée amaigrissante. Ses bio-composants sont excellents pour la digestion si ils sont pris pendant ou après le repas (ex: en infusion) et à l'inverse une tisane de feuilles de Laurier-sauce avant manger peut couper l'appétit.
La feuille de laurier-sauce s'emploie également pour traiter les crampes abdominales en infusion et les Bédouins l'utilisent pour parfumer le café. Au Maroc et en Tunisie on frictionne les chevaux avec des feuilles fraîches afin d'éloigner les mouches, mais on utilise aussi la feuille broyée en poudre pour lutter contre les fortes migraines en la prisant. La branche de Laurier-sauce s'utilisait aussi comme ornement, on confectionnais des couronnes pour les vainqueurs.
Jusqu'en Août 2008, date du Décret 2008-841 du Code de la santé publique (Vente de plantes médicinales), la feuille de Laurier-sauce en l'état ou en poudre était vendu uniquement par les pharmaciens.
