RAe TEE II - Définition

Introduction

Caractéristiques techniques rame automotrice électrique
Série	RAe TEE II RABe EC
Entreprise ferroviaire	CFF
Constructeur	SIG-MFO
Numérotation	1051-1055
Année de construction	1961 (1051-54) 1967 (1055)
Effectif en service	1
Vitesse maximale	160 km/h
Longueur hors-tout	125.33 m 149.76 m
Composition	At-Re-WR-A-At At-A-Re-WR-A-At
Motorisation	électrique
Puissance	2 310 kW
Alimentation	CC 1 500 V CC 3 000 V CA 15 kV 16 ⅔ Hz CA 25 kV 50 Hz
Écartement	standard
Capacité	180-231 voy.
Masse à vide	259-309 t

Le RAe TEE II, aussi connu sous le nom de Gottardo, est un célèbre train automoteur des Chemins de fer fédéraux suisses (SBB-CFF-FFS) utilisé pour les services TEE.

Historique

À la fin des années 50, les CFF passèrent commande de quatre trains capables d'assurer les services Trans-Europ-Express sur les différents réseaux ferroviaires ouest-européens. Il était nécessaire que ces trains soit compatibles aux quatre tensions électriques différentes présentes sur ces réseaux, deux solutions s'offraient aux concepteurs : la traction thermique ou électrique avec un train polytension. L'industrie suisse n'étant pas spécialiste de la traction thermique, la traction électrique offrant plus de souplesse au niveau de la traction fut logiquement choisie.

Le système polytension (ou quadri-courant, mais il ne s'agit en fait que de deux courants : alternatif et continu, et quatre tensions) fut reconduit sur dix locomotives CC 40100 de la SNCF et six de la série 16 de la SNCB, également créées pour les services TEE.

Début de carrière

Rayon d'action des RAe TEE II et RABe EC tout au long de leur carrière

Ces quatre trains réversibles de cinq caisses furent mis en service pour l'horaire d'hiver 1961 sur trois relations TEE :

• « TEE Gottardo » et « TEE Ticino » Zurich - Milan via le Gothard
• « TEE Cisalpin » Milan - Paris via le Simplon et Lausanne

Le tournus suivant fut mis en place :

• 1er jour : « Gottardo » Zurich – Milan ; « Cisalpin » Milan – Paris ;
• 2ème jour : « Cisalpin » Paris – Milan ;
• 3ème jour : « Ticino » Milan – Zurich – Milan ; « Gottardo » Milan – Zurich ;
• 4ème jour : entretien à Zurich

L'accident

Rame TEE Le Cisalpin, en circulation sur DIJON-DOLE, (sens Paris-Milan), sortant du pont sur la Saône à Auxonne, années 1964-1965

Le 5 octobre 1962, soit peu de temps après la mise en service des RAe, le TEE Cisalpin est victime d'un grave accident près de Montbard. Lancée à 140 km/h, roulant en direction de Paris, la rame 1053 percute un wagon-citerne d'un train de marchandises roulant sur voie 1, couché à travers les voies à la suite d'une rupture de fusée, avec un engagement du gabarit de la voie 2 et il déraille. L'accident a fait neuf victimes retirées sans vie des décombres et trois blessés graves.

Durant la longue remise en état du train (près d'un an et demi), les CFF firent le pari de tenir le service sans effectuer l'entretien initialement prévu un jour sur quatre à Zurich. Et contre toute attente, ce pari fut gagné : pas une seule panne irréparable n'entrava l'exploitation !

Jusqu'en 1988

En 1966, il est décidé d'augmenter la capacité en ajoutant une voiture supplémentaire de 42 places et de construire une cinquième rame. Cette dernière, comportant déjà six éléments, sera mise en service l'année suivante.

À compter du 26 mai 1974, le Cisalpin est assuré par une rame tractée composée de voitures inox de type Mistral 69. Outre les Gottardo et Ticino, les RAe effectuèrent encore les relations TEE suivantes :

• « TEE Edelweiss » Zurich - Amsterdam
• « TEE Iris » Zurich - Bruxelles

Ainsi que, pendant un certain temps, une relation entre Zurich-Aéroport et Bâle-CFF pour le compte de Swissair.

La période EuroCity

RABe EC en gare de Berne

Dès 1988, les relations TEE cessèrent et les RAe furent alors transformés pour assurer des relations EuroCity. Elles reçurent une nouvelle livrée gris clair/gris foncé et la seconde classe fit son apparition.

Ainsi rénovées, elles reçurent un Brunel Award récompensant leur design, ainsi que le doux surnom de « Souris grises ».

Les désormais RABe EC effectuèrent les relations EuroCity suivantes :

• « EC Gottardo » et « EC Manzoni » Zurich - Milan via le Gothard
• « EC Cisalpin » et « EC Lutecia » Milan - Genève via le Simplon, avec correspondance TGV à Lausanne pour Paris. Ces TGV portaient les mêmes noms d'EuroCity

Puis, également une liaison entre Berne et Frasne, en passant par Bienne et Neuchâtel pour assurer la correspondance avec les TGV Lausanne - Paris.

La fin

Après près de quarante ans de bons et loyaux services, les RABe EC accusèrent de plus en plus leur âge. Les rames 1052 et 1054 furent retirées du service en 1995 déjà et ferraillées. Les trois autres furent radiées à leur tour en 1999 et 2000, l'une d'elles servit quelque temps comme bureaux loués à des particuliers en gare de Bienne.

La rame 1053, celle-ci même qui subit l'accident de Montbard, fut choisie comme véhicule historique. Elle est alors remise à neuf dans les ateliers BLS de Bönigen et retrouve sa belle livrée rouge/crème TEE d'origine. Elle fait partie aujourd'hui du contingent de SBB-Historic, la fondation pour le patrimoine historique des CFF, et il est possible de la louer pour des voyages en groupe. La voiture-restaurant a retrouvé sa configuration d'origine et la voiture 5 a été dotée d'un aménagement spécial comprenant des tables et un piano.