Réserve de parc national de l'Archipel-de-Mingan - Définition

Introduction

Réserve de parc national de l'Archipel-de-Mingan
Catégorie IUCN	II
Pays	Canada
Province	Québec
Municipalité régionale de comté	Minganie
Ville proche	Sept-Îles
Coordonnées	50° 12′ 00″ Nord        63° 49′ 45″ Ouest / 50.200000, -63.829167
Superficie	150,00 km2
Création	29 juin 1984
Visiteurs/an	24 500 en 2008
Administration	Parcs Canada
Site web	Site officiel
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La réserve de parc national de l'Archipel-de-Mingan est l'un des quatre parcs nationaux du Canada qui sont situés au Québec. Elle protège 150 km² d'un chapelet d'îles calcaires situées sur la Côte-Nord du golfe du Saint-Laurent au large de Havre-Saint-Pierre face à l'île d'Anticosti. On y retrouve des structures géologiques exceptionnelles (les monolites) ainsi qu'une végétation de type boréale. Les eaux entourant les îles sont riches en oiseaux et en vie marine. Le symbole du parc est d'ailleurs le macareux moine qui niche sur certaines îles de l'archipel.

Toponymie

Le nom de l'archipel de Mingan, qui est connu depuis le XVII^e siècle comme étant les « îles de Mingan ». On changea pour le générique d'« archipel » dès le début du XX^e siècle. Le nom Mingan, qui a peu varié depuis de XVII^e siècle, a plusieurs hypothèses. Certains y voient comme origine le mot montagnais maikan (loup des bois), d'autres y voient plutôt une origine bretonne. Dans un ouvrage d'Auguste Longnon sur Les noms de lieux de la France publié en 1920, on y note dans le Morbihan de nombreux toponymes contenant men (pierre) dont un « Menguen » (la pierre blanche). Ce dernier explique bien les formations des îles. Finalement l'ouvrage Les îles de Mingan - des siècles à raconter, écrit par Line Couillard et Pierre Grondin en 1983, précise qu'il s'agirait d'un terme basque qui signifie flèche en pointe de sable, qui décrit la pointe où est située Longue-Pointe-de-Mingan.

Géographie

Golfe du Saint-Laurent

La réserve de parc national de l'Archipel-de-Mingan est située à l'est du Québec, au nord du golfe du Saint-Laurent à environ 225 km à l'est de Sept-Îles dans le détroit de Jacques-Cartier. Le parc comprend plus de 1 000 îles, îlots et cayes situées le long de la Côte-Nord, de Longue-Pointe-de-Mingan à l'embouchure de la rivière Aguanish, près d'Aguanish, sur une distance de 150 km. Le territoire de la réserve est compris des municipalités de Longue-Pointe-De-Mingan, Havre-Saint-Pierre, Baie-Johan-Beetz et Aguanish, ainsi que la réserve indienne de Mingan, tous situées dans la municipalité régionale de comté de la Minganie et la région de la Côte-Nord.

Le parc chevauche les refuges d'oiseaux migrateurs de Betchouane et de Watshishou. Il est aussi bordé par de nombreux habitats fauniques le long de la côte nord.

Géologie et relief

Les formations géologiques du parc sont particulières par rapport à la côte, alors que la côte est composée en majorité de gneiss et de granite du Précambrien, les îles du secteur ouest sont formées de roches sédimentaires. À l'ouest de Havre-Saint-Pierre, le sous-sol est composé de calcaire, de grès, de shale et de siltstone qui date de l'Ordovicien moyen (Il y a de 471 à 460 millions d'années). Quant aux îles à l'est de Havre-Saint-Pierre, elles sont composées de dolomie et de grès de l'Ordovicien inférieur (Il y a de 488 à 471 millions d'années). Dans le secteur est, les îles sont composées de roche du Bouclier canadien semblable à celle de la côte.

Le parc est de faible altitude. Partant du niveau du golfe le sommet des îles atteint environ 50 m d'altitude. Les îles du secteur ouest comprennent la plus grande concentration de monolithes d'érosion au Canada.

Quant aux îles à l'est de l'île Sainte-Geneviève, elles ne dépassent pas les 10 m d'altitude.

Climat

Le climat de l'archipel est modérément froid et humide. La saison de croissance est moyenne.