La station marine abrite aujourd'hui principalement le laboratoire DIMAR mais également des composantes des laboratoires LOBP et LMGEM. La station marine a développé une longue tradition de biologie systématique et elle a abrité pendant des années des spécialistes renommés de groupes zoologiques tels que les éponges, les annélides, les lophophorates (brachiopodes et phoronidiens) ou les bryozoaires. Des scientifiques de la Station ont par exemple découvert pour la première fois une éponge carnivore vivant dans une grotte sous-marine près de Marseille.
Les recherches menées actuellement s'inscrive pour partie dans cette longue tradition systématique avec le développement de la phylogénie moléculaire et de l'évodévo appliqués à de nombreux groupes organismes marins comme les éponges ou les chaetognathes. Au cours des dernières années, de nouveaux axes de recherches comme la génétique des populations ont été développés. L'expertise des scientifiques de la station est par ailleurs reconnue dans l'évaluation des conséquences du réchauffement climatique et de l'impact des activités humaines sur l'environnement.
Il a fallu attendre 1979, et le livre de Arnaud et Beurois, pour reconstituer une première liste des directeurs successifs de la SME depuis 1872. Les successeurs ont été rajoutés à cette chronologie :
Nom | Titres | Années |
---|---|---|
Antoine Fortuné Marion | Professeur de sciences naturelles | 1872-1900 |
Etienne Jourdan | Professeur de physiologie | 1900-1919 |
Gaston Darboux | Professeur de Zoologie | 1919-1921 |
Albert Vayssière | Professeur spécialiste des Mollusques Opisthobranches | 1921-1924 |
Maximilien Kollmann | Professeur de Zoologie | 1925-1948 |
Jean-Marie Pérès | Professeur, membre de l'Institut | 1948-1983 |
François Blanc | Professeur | 1983-1996 |
Lucien Laubier | Professeur | 1996-2001 |
Ivan Dekeyser | Professeur | 2001- |
La Station Marine d'Endoume est actuellement menacée par un projet de relocalisation qui viserait à abandonner le bâtiment historique de Malmousque pour réunir toutes les activites scientifiques du Centre d'océanologie de Marseille sur le campus de Luminy. Ce projet a rencontré de vives oppositions au sein de la communauté scientifique car il remet en cause l'accès à la mer nécessaire pour de nombreuses thématiques développées dans ce laboratoire.