Tetragonia tetragonioides | |||||||||
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Classification classique | |||||||||
Règne | Plantae | ||||||||
Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
Division | Magnoliophyta | ||||||||
Classe | Magnoliopsida | ||||||||
Sous-classe | Caryophyllidae | ||||||||
Ordre | Caryophyllales | ||||||||
Famille | Aizoaceae | ||||||||
Genre | Tetragonia | ||||||||
Nom binominal | |||||||||
Tetragonia tetragonioides (Pall.) Kuntze, 1891 | |||||||||
Classification phylogénétique | |||||||||
Clade | Angiospermes | ||||||||
Clade | Dicotylédones vraies | ||||||||
Clade | |||||||||
Ordre | Caryophyllales | ||||||||
Famille | Aizoaceae | ||||||||
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Tetragonia tetragonioides est une espèce de la famille des Aizoaceae. Elle est parfois appelée « épinard de Nouvelle-Zélande » ou « épinard d'été ».
Il est originaire de Nouvelle-Zélande, mais aussi du Japon et d'Australie. On la trouve aussi en Argentine et au Chili. Elle est subspontanée ou adventice ça et là en Europe. C'est, en effet, une plante cultivée.
Ce tétragone était largement consommé par les Māori et les autres populations indigènes de ces pays. Il fut mentionné pour la première fois par le capitaine Cook. Il fut immédiatement ramassé, cuit et consommé pour lutter contre le scorbut par son équipage. Il se propagea en Europe après y avoir été ramené par le botaniste et explorateur anglais Joseph Banks durant la seconde moitié du XVIIIe siècle. Il fut introduit en France en 1830.
L'espèce pousse bien dans les terrains salés (halophyte) et aime les climats humides. La plante pousse en s'étalant sur le sol. Les feuilles triangulaires, d'un vert brillant, épaisses et gaufrées mesurent 3 à 15 centimètres de long. Les fleurs sont jaunes et le fruit est une capsule hérissée de petits piquants.