Transcodage - Définition

Introduction

Le transcodage, en vidéo ou en audio, est le fait de changer le format de codage d'un média (voir aussi codage et codec) utilisé pour comprimer ou encapsuler un média audio ou vidéo dans un fichier ; ou transporter un signal analogique ou numérique. On notera qu'il ne s'agit pas d'un codage au sens strict du terme car le plus souvent la transformation comporte des pertes.

Plus généralement, le terme transcodage est utilisé lorsque l'on change la manière de coder une information.

Introduction

Les formats de codage employés pour décrire un média doivent tenir compte de nombreux paramètres :

Pour les formats numériques :

Pour la photo :

1. Le nombre de points significatifs de la photo sur une échelle de longueurs (résolution par centimètres carrés).
2. Le nombre d'information nécessaire pour coder un point (profondeur de couleur).
3. La grandeur de la photo.

Pour la vidéo :

1. Le nombre de lignes et de colonnes formant l'image.
2. Le nombre d'informations nécessaire pour coder un point (profondeur de couleur d'un pixel).
3. Le rapport hauteur/largeur de l'image (4:3, 16:9 par exemple).
4. Le nombre d'images par secondes.
5. La durée de l'enregistrement.

Pour l'audio :

1. Le nombre d'échantillons par seconde avec lequel on découpera numériquement une onde sonore ou un signal électrique.
2. La résolution donnée à chaque échantillon et la grandeur physique qu'on lui donne.
3. le nombre de cannaux échantillonés.
4. La durée de l'enregistrement.

Pour les formats analogiques (vidéo) :

Le système utilisé pour coder la couleur :

1. RGB, ou un canal séparé pour le rouge (Red) , pour le vert (Green) et pour le bleu (Blue). Un canal de transparence peut-être associé au signal RGB]], on parle alors de RGBA (Alpha).
2. Y/C, lors de la séparation de la luminance et de la chrominance.
3. PAL, SECAM, et NTSC pour les signaux composites.
4. La grandeur électrique utilisée pour acheminer le signal (voir volts) (l'audio professionnel utilise des signaux pouvant aller jusqu'à 2 volts crète alors que le grand public utilise des tension de moins de 1 volt).
5. Le type de signal électrique (différentiel symétrique ou asymétrique).

Pour les formats audio, on se réfèrera à l'article suivant très complet : Format de_fichiers audio.

Note :

Pour les changements ou les adaptations de niveau électrique ou de fréquence, on parlera d'adaptation de niveaux ou de conversion du signal.

Pour les changements de présentation de format de données à la volée; sans enregistrement des données transformées on parlera de conversion.

Le transcodage

Le transcodage permet d'adapter le format du média au support sur lequel il est transporté, stocké ou diffusé.

Il est aussi utilisé pour adapter le média au matériel aux normes différentes en vue de son traitement (interopérabilité).

Le format SVCD par exemple permet de faire contenir un film de plus d'une heure sur un support de 650 Mo. Mais c'est au prix d'une qualité d'image moins grande qu'un DVD en raison du codec utilisé pour parvenir à cela : on parle alors de codec plus destructif qu'un autre.

On adaptera donc, soit la qualité du média à une quantité de données d'information (résolution, finesse des détails) compatible avec le support envisagé au transport, au stockage ou à la diffusion du média; soit sa quantité d'information véhiculée en modifiant par exemple le nombre d'images par seconde d'une vidéo, ou en changeant sa définition.