Trouble du déficit de l'attention - Définition

Facteurs environnementaux

• l'exposition à certains toxiques (plomb en particulier) peut induire des troubles de l'attention et de la mémoire à court terme.
• Plusieurs études ont associé un risque accru de trouble de l'attention au temps passé devant la télévision ou des jeux vidéo , chez l'enfant, mais aussi chez l'adolescent voire chez le jeune adulte.

Facteurs alimentaires

Certains métaux lourds, comme le plomb, voire certains colorants ou un conservateur (le benzoate de sodium), absorbés lors de l'alimentation, sont soupçonnés de contribuer à une hyperactivité et à un manque de concentration chez l'enfant :

• Les colorants sont très utilisés dans l'alimentation des enfants. Certains se sont montrés capables d’exacerber l'hyperactivité d'enfants chez qui avait déjà été diagnostiqué un TDA/H. Ces études ont mis en évidence aussi le rôle possible du benzoate de sodium, utilisé comme conservateur, pourrait aussi être un facteur d’hyperactivité chez des enfants de la population générale. Les chercheurs doivent encore vérifier s’il s’agit d’une synergie entre le benzoate de sodium et certains colorants, ou si c’est l’effet du seul benzoate de sodium.

Symptômes

• impulsivité
• hyperactivité
• impatience
• facilement irrité, frustré
• sautes d'humeur, surtout quand dérangé lors d'une activité
• inattention, difficulté de se concentrer pour une période prolongée
• moments d'absence, rêveries
• difficulté à se mettre au travail
• Problème de mémoire
• trop de choses en tête à la fois
• commence trop de choses à la fois sans les achever
• faible tolérance à l'ennui
• difficulté de suivre les procédures établies
• anti-conformisme
• changements fréquents de hobbys, de centre d'intérêts, de travail, etc.
• agitation, surexcitation
• cyclothymie
• manque d'organisation
• sentiment d'insécurité
• sentiment de manque de réalisation de soi

Le TDA/H est souvent associé à d’autres troubles et s’il est non traité, il peut amener de nombreuses complications psychologiques. Les troubles associés les plus fréquents sont :

• des troubles d’oppositions dans 30 à 50 % des cas
• des troubles de conduite dans 25 % des cas
• des troubles anxieux dans 25 % des cas
• des troubles de motricité sont très fréquents
• le bégaiement persistant développemental
• des difficultés d’apprentissage assez importantes
• de la dyslexie, 50 % des dyslexiques ont également un TDA/H

Ces caractéristiques ne sont, certes, en aucun cas spécifiques de la maladie et se retrouvent, à des degrés divers, chez des enfants ne répondant pas aux critères du TDA/H. A ce titre, un certain nombre de personnes nient la pertinence de la désignation de ces critères comme constitutifs d'un syndrome, voué à un traitement spécifiquement médical. Pour que le diagnostic de TDA/H puisse être clairement établi, il faut que soient respectés les critères définis par des classifications internationalement reconnues (telles les DSM-IV et CIM-10), que les principales manifestations du trouble (déficit d'attention, impulsivité, hyperactivité) constituent une gène réelle pour le sujet, qu'elles soient présentes avant l'age de 7 ans, se manifestent dans deux environnements distincts de façon permanente depuis au moins six mois, et entrainent des difficultés d'ordre scolaire, social et/ou professionnel.

En plus des critères diagnostics, il faut éliminer tout autre problèmes susceptibles de causer un trouble de l'attention, tels: de la négligence, des troubles familiaux, un trouble de vision ou d'audition, le petit mal épileptique, l'anémie...

Enfants hyperactifs et surdoués

Il est parfois difficile de voir la différence entre les enfants surdoués et les enfants atteints du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité, car il est fréquent que les enfants surdoués souffrent aussi d'hyperactivité. Ceci pose en outre la question de l'adaptation pédagogique générale ou de la prévention éducative à travers cette difficulté d'évaluation des facteurs et des manifestations. En effet dans les deux cas l'enfant :

• fait preuve de peu d'attention en classe, il s'ennuie
• a tendance à s'opposer à l'autorité du professeur
• souffre d'un manque d'estime de soi
• a peu d'amis
• met en doute les règles et règlements
• est perfectionniste
• a un développement inégal
• fait preuve d'une autocritique excessive
• a des tendances dépressives
• évite de prendre des risques
• a peur de l'échec
• est impatient avec les autres
• n'aime pas la routine
• pose beaucoup plus de questions que la normale
• est excessif dans ses intérêts
• a un caractère fort
• résiste à la guidance
• remet en question les procédures d'apprentissage
• n'aime pas les zones non claires ou illogiques
• se préoccupe de sujets humanitaires
• construit des règles compliquées
• voudrait être le chef
• utilise le langage pour manipuler les autres
• est intolérant
• néglige ses devoirs
• peut être perçu comme dérangeant, à côté de la plaque
• peut être perçu comme têtu, borné
• est frustré par l'inactivité
• peut être perçu comme hyperactif
• peut sembler désorganisé et dispersé
• est frustré par le manque de temps
• possède parfois un drôle de sens de l'humour, les autres ne comprennent pas le sien et inversement
• est indépendant
• préfère le travail individuel
• recherche à organiser les choses et les gens
• a un vocabulaire étendu
• possède des connaissances variées et étendues
• a de grandes aspirations pour lui et les autres
• est terriblement exigeant envers lui-même et les autres
• est créatif
• est inventif
• est intuitif
• fait preuve d'une hypersensibilité
• a beaucoup d'énergie et de vivacité