Vittorio Gregotti est un architecte italien, né en 1927 à Novare.
Diplômé en architecture de l’école polytechnique de Milan, il travaille en parallèle pour la revue Casabella, dont il prend la rédaction en chef de 1955 à 1963. Il enseigne également l’architecture à l’Institut Architectural de Venise, dans les facultés de Milan et Palerme, et anime des conférences dans les universités de Tokyo, Buenos Aires, São Paulo, Lausanne, Harvard, Philadelphie, Princeton, Cambridge. Grand Prix International à la 13e Triennale de Milan en 1964, Vittorio Gregotti a été directeur des arts visuels de la Biennale de Venise de 1974 à 1976. Il fonde son agence Gregotti Associati en 1974. En 1999, Gregotti Associati International fonde la société Global Project Development, spécialisée en design et développement architectural durable pour les pays en essor touristique, avec pour objectif le respect de l’environnement.
Il s’agit d’un classique de la littérature du XXe siècle portant sur l’architecture. Dans celui-ci, Gregotti discute de certaines des principales questions dans la pratique architecturale : la complexité des matériaux de construction en architecture, sa relation avec l’histoire, la genèse du concept de rationalité et la démarcation de la « tradition des Modernes », la complexité du concept de typologie et la géographie comme thème central constituant à la fois le matériau et le moteur des intentions du projet.
Prenant en compte dans ses réflexions les catégorisations esquissées dans la phénoménologie, le structuralisme et la sémiologie, Gregotti développe une conception de la pratique architecturale qui, dit-il, ne se pratique pas « comme [issue d’un] traité, mais plutôt comme un exercice », visant à définir « le champ de compétence et l’articulation existant entre les disciplines de la conception architecturale ».
Au sujet de cet ouvrage, Manfredo Tafuri (Progetti e architettura, 1982) écrivit que le thème principal de l’ouvrage était le dialogue entre géographie et signes architecturaux, imposant un changement d’échelle impliquant une nouvelle méthodologie dans la conception architecturale, la poésie étant toutefois toujours sous-jacente.
Comme Gregotti l’écrivait lui-même dans l’introduction de son ouvrage, « durant ces quarante dernières années, la transformation la plus importante en provenance de la "critique positive" de la Modernité en architecture consiste en la reconnaissance de l’importance de la prise en compte du contexte – historique et géographique – ainsi que des éléments signifiants spécifiques du site. Le projet architectural moderne devient alors conscient de sa propre nature, dialogue entre l’existant et les modifications qu’il y apportera ». Cet ouvrage cherche par conséquent les réponses aux problèmes posés par le projet urbain et plus généralement par les transformations qu’a subi le contexte physique actuel. Toutefois, ces réflexions ne restent pas exclusivement théoriques et sont appuyées par des exemples de projets architecturaux réfléchissant aux différentes façons de construire une ville nouvelle « commençant par la ville elle-même et son histoire ». Gregotti est animé de la conviction selon laquelle il est toujours possible « pour la culture de la planification urbaine et territoriale de proposer un nouvel état d’équilibre », basé sur « le réordonnancement et la clarté, qui sont les outils les plus importants de l’architecture ».