La Bugatti Type 35 "Grand Prix" est l'archétype de la voiture de course de La Marque.
Equipée à l'origine d'un moteur à 8 cylindres à simple arbre à cames en tête de 2,0 l, la Type 35 a connu de nombreuses évolutions.
Les Type 37, 39 et 51 sont des variantes de la Type 35.
La T35 a couru pour la 1ère fois au Grand Prix de Lyon en 1924 et s'est forgé un palmarès prestigieux entre 1924 et 1933.
A partir de 1933, les courses automobiles étaient dominées par les Italiens Alfa Romeo et Maserati et par les Allemands Mercedes et Auto Union, largement soutenus par leurs régimes nationalistes pour lesquels la course automobile était un moyen de propagande, avec lesquels un constructeur isolé comme Bugatti ne pouvait rivaliser.
Les dernières voitures d'usine alignées en compétition par Bugatti furent la Type 54 (8 cyl., 2 ACT, 4,9 l), qui remporta le GP de l'Avus en 1933, et la Type 59 (2,8 l puis 3,3 l), mais en 1934 elles étaient déjà techniquement dépassées.
Tous ces modèles sont basés sur le même châssis et portent la même carrosserie.
Type 35 et dérivés : moteurs 8 cylindres à simple ACT (1924-31)
Type 37 et dérivés : moteurs 4 cylindres (1926-30)
Type 51 et dérivés : moteurs 8 cylindres à double ACT (1931-35)
Sous l'influence de son fils Jean, Ettore Bugatti a développé une nouvelle culasse à double arbre à cames en tête, favorisant le remplissage, pour améliorer les performances du bloc 8 cyl. de la T35.
Ces voitures sont désignées sous le Type 51. Elles étaient toutes équipées d'un compresseur volumétrique.
Les détails qui distinguent les T51 dans leur apparence des T35 n'échapperont pas aux yeux du bugattiste averti : sur le tableau de bord, la magnéto est située sur le côté gauche alors qu'elle est située au centre sur la T35, l'évent du clapet de décharge du compresseur est situé plus bas sur le capot que sur les T35C et B, les roues en alliage des T51 sont coulées en une pièce alors que la jante et le voile sont assemblés par des boulons sur la T35, et le réservoir de la T51 comporte 2 orifices de remplissage.
mod. | A | C | cc | cyl. | distr. | carb. | ch | carr. | année |
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T35 | 60 mm | 88 mm | 1 991 cc | 8 | 24-SOHC | 2 N/A | 100 | R | 1924/31 |
T35A | 60 mm | 88 mm | 1 991 cc | 8 | 24-SOHC | 2 N/A | 75 | S/R | 1926/29 |
T35C | 60 mm | 88 mm | 1 991 cc | 8 | 24-SOHC | 1 S/C | 125 | - | - |
T35T | 60 mm | 100 mm | 2 262 cc | 8 | 24-SOHC | 2 N/A | 110 | R | 1924/31 |
T35B | 60 mm | 100 mm | 2 262 cc | 8 | 24-SOHC | 1 S/C | 150 | R | 1924/31 |
T37 | 69 mm | 100 mm | 1 496 cc | 4 | 12-SOHC | 1 N/A | 60 | S | 1926/30 |
T37A | 69 mm | 100 mm | 1 496 cc | 4 | 12-SOHC | 1 S/C | 85 | R | 1926/30 |
T39 | 60 mm | 66 mm | 1 493 cc | 8 | 24-SOHC | 2 N/A | 100 | R | 1924/31 |
T39A | 60 mm | 66 mm | 1 493 cc | 8 | 24-SOHC | 1 S/C | 130 | R | 1926/27 |
T39? | 51.3 mm | 66 mm | 1 092 cc | 8 | 1 S/C ? | ||||
T35? | 52 mm | 88 mm | 1 494 cc | 8 | 1925/26 | ||||
T51 | 60mm | 88mm | 1991cc | 8 | 16-DOHC | 1 S/C | 160 | R | 1931/35 |
T51-1 | 60 mm | 100 mm | 2 262 cc | 8 | 16-DOHC | 1 S/C | 180 | R | 1931/35 |
T51A | 60 mm | 66 mm | 1 493 cc | 8 | 16-DOHC | 1 S/C | 130 | R | 1931/35} |
N/A: pas de compresseur S/C ("supercharged"): compresseur volumétrique R ("racing"): carrosserie de type "course" S ("sports"): carrosserie de type "sport/tourisme"
Type 35 : moteur à simple ACT
1924
1925
1926
1927
1928
1929
1930
Type 51 : moteur à double ACT
1931
1932
1933
L'ouvrage de référence sur les Bugatti de Grand Prix tant pour l'histoire que pour la technique :