Marco Polo (navire) - Définition
Le navire Marco Polo était un clipper de trois-mâts lança en 1851 à Saint-Jean (Nouveau-Brunswick) au Canada. On l'a donné le nom Marco Polo après l'explorateur de Venise.
Le clipper mesura 56,08m avec une poutre de 10,97m, déplaça près de 1 500 tonnes et eut trois ponts.
À son lancement, le 17 avril, 1851, au chantier naval de James Smith, situé à l'entrée du ruisseau Marsh Creek sur la baie Courtney, la quille frappa un banc de boue et le navire tomba sur une côté, blessant plusieurs travailleurs. Le 22 avril, le navire se redressa sans trop de dégâts, mais en raison de sa grandeur, il s'échoua encore à Marsh Creek où il resta pendant deux semaines.
Il est supposé que pendant un ou deux de ces incidents, sa quille a été affectée qui l'ont aidé créer des records de vitesse.
Pendant l'été de 1851, le Marco Polo navigua de Saint-Jean à Liverpool en Angleterre, avec une cargaison du bois, en 15 jours.
En 1852, le navire a été acheté par la ligne Black Ball Line et a été aménagé pour tranporter les passagers entre Liverpool et l'Australie. Cette année, le 'Marco Polo navigua de Liverpool à Port Phillips Head, en Australie en 76 jours. Après avoir passé trois semaines au port, il retourna à Liverpool dans un autre 76 jours. Le voyage aller-retour a été fait en cinq mois et 21 jours; le premier fois que ce voyage a été fait en moins de six mois.
En 1867, le Marco Polo a été re-aménagé pour faire transporter le cargaison. Le 22 juillet, 1883, dans un voyage du Québec, le navire eut des voies d'eau dans un orage au large du côté nord d'Île-du-Prince-Édouard. Ses pompes ne marchèrent pas assez vite donc l'équipage décida de l'échoua sur une plage à Cavendish (Île-du-Prince-Édouard). Ses mâts ont été coupé pour qu'il ne serait pas allé plus sur la plage , mais une tempête un mois plus tard l'a causé de se couper en morceaux.
Aujourd'hui, l'endroit du naufrage est dans les eaux du Parc national de lÎle-du-Prince-Édouard et est un ieu historique du Canada.
En littérature
Lucy Maud Montgomery, à l'âge de 16 ans, écrivit Le naufrage du Marco Polo (anglais: The Wreck of the Marco Polo").
