Candela - Définition

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La candela est l'unité de mesure du système international de l'intensité lumineuse, c'est-à-dire de l'éclat perçu par l'œil humain d'une source lumineuse. Elle a remplacé l'ancienne unité d'intensité lumineuse la bougie. La candela (symbole cd, du mot latin qui signifie chandelle), est une des sept unités de base du système international.

Définition

Depuis le 12 octobre 1979, la candela est définie de la façon suivante :

La candela est l'intensité lumineuse, dans une direction donnée, d'une source qui émet un rayonnement monochromatique de fréquence 540×10¹² hertz et dont l'intensité énergétique dans cette direction est 1/683 watt par stéradian.

Repères

La fréquence choisie fait partie du spectre visible, proche du vert. Le maximum de sensibilité de l'œil humain se situe aux environs de cette fréquence, dans le jaune-vert.
Une bougie standard émet approximativement 1 cd, une ampoule à incandescence classique émet environ 120 cd. C'est précisément pour coller à d'anciennes définitions de l'intensité lumineuse, réalisées avec des bougies que la normalisation un peu curieuse de la candela a été choisie.
On réalise la définition de la candela avec une incertitude relative de $3 \times 10^{-3}$

Multiples de la candela

10^N	Préfixe	Symbole	Nombre
10²⁴	yottacandela	Ycd	Quadrillion
10²¹	zettacandela	Zcd	Trilliard
10¹⁸	exacandela	Ecd	Trillion
10¹⁵	pétacandela	Pcd	Billiard
10¹²	téracandela	Tcd	Billion
10⁹	gigacandela	Gcd	Milliard
10⁶	mégacandela	Mcd	Million
10³	kilocandela	kcd	Mille
10²	hectocandela	hcd	Cent
10¹	décacandela	dacd	Dix
10⁰	candela	cd	Un
10^-1	décicandela	dcd	Dixième
10^-2	centicandela	ccd	Centième
10^-3	millicandela	mcd	Millième
10^-6	microcandela	μcd	Millionième
10^-9	nanocandela	ncd	Milliardième
10^-12	picocandela	pcd	Billionième
10^-15	femtocandela	fcd	Billiardième
10^-18	attocandela	acd	Trillionième
10^-21	zeptocandela	zcd	Trilliardième
10^-24	yoctocandela	ycd	Quadrillionième

Anciens multiples et sous-multiples de la candela
10^N	Préfixe	Symbole	Nombre en français	Nombre en chiffre
10⁴	myriacandela	macd	Dix mille	10 000
10^-4	myriocandela	mocd	Dix-millième	0,000 1

Histoire

La candela a été définie le 21 octobre 1948 par la neuvième conférence générale des poids et mesures. La définition donnée à cette conférence stipulait qu'une candéla était l'unité d'intensité lumineuse, définie selon le modèle du corps noir comme le rayonnement émis par 1/60^e de cm² de platine à son point de solidification.
Elle fut redéfinie à la seizième conférence générale des poids et mesures, le 12 octobre 1979.
Avant 1979, on mesurait les valeurs des lampes étalons utilisées couramment par comparaison à la luminance du radiateur de Planck (corps noir) à la température de congélation du platine (1764°C). Depuis la nouvelle définition de la candela adoptée en 1979, cette mesure s'effectue par comparaison au rayonnement monochromatique spécifié dans la définition. Les lampes étalons sont des lampes à incandescence, alimentée par un courant électrique continu spécifié.