Amorgos - Définition

Histoire

• Amorgos fut habitée dès le Néolithique (pointes de flèches en obsidienne remontant à 4.500 avant notre ère).
• La période protocycladique, entre 3.000 et 2.000 avant notre ère fut l'âge d'or de l'île. Une douzaine d'acropoles avec palais et nécropoles ont été identifiées. Surtout, Amorgos produisit de très nombreuses idoles cycladiques, donnant leurs noms à deux variétés de statues du type « canonique », celles de Kapsala et de Dokathismata.
• A partir de la Période archaïque, trois cités-États indépendantes se partageaient l'île : Egiáli au Nord, Minoa (située sur une colline au-dessus de Katapola), et Arkesini au sud.
• Amorgos tomba à l'époque archaïque sous la domination de Naxos, puis Samos. Elle intégra ensuite l'alliance athénienne puis appartint aux Ptolémées puis aux Romains qui l'utilisèrent comme lieu d'exil.
• L'île devint la proie des pirates et fut pratiquement désertée jusqu'à la fondation du monastère de la Chozoviotissa au XIème siècle. L'Empire byzantin recommença aussi à utiliser l'île pour exiler les dignitaires devenus indésirables.
• Elle fut annexée par Marco Sanudo au Duché de Naxos en 1206. Le kastro vénitien de Chora fut construit alors. Elle fut reprise à Angelo Sanudo par Jean III Doukas Vatatzès en 1250. L'empereur byzantin la donna alors à Geremia Ghisi, un autre vénitien, et cousin des Sanudi. Le pirate véronais Licario s'en empara en 1276 pour le compte de Michel VIII Paléologue. Le traité entre Venise et l'Empire byzantin en 1303 rendit Amorgos à la Sérénissime et à la famille Barozzi. En 1419, un traité entre les Ottomans et Venise confirme que l'île était sous la souveraineté vénitienne. Au début du XV^e siècle, le Sénat de Venise en possédait la moitié en propre. Il vendit un quart de l'île, puis en 1446, vendit son dernier quart à Giovanni Querini, comte d'Astypaléa.
• L'île se serait vidée à nouveau peu à peu de ses habitants avant d'être conquise par Barberousse en 1537 et occupée par les Ottomans.
• Amorgos fut la proie des pirates. Elle subit un dernier raid dévastateur par des bandits Maniotes en 1797.
• Amorgos fut libérée avec le reste des Cyclades en 1832.
• Elle fut à nouveau utilisée comme lieu d'exil au cours du XX^e siècle : par le gouvernement de Venizélos en 1917, par le Régime du 4 août de Metaxás dans les années 1930, puis pendant la dictature des colonels de 1967 à 1974.

L'idole d'Amorgos, une des plus grandes statues cycladiques retrouvées

Site de Minoa, sur la colline dominant Katapola

Acropole d'Arkesini

Littérature

Moulins surplombants le village de Chora.

• Pour se faire une idée de la vie à Amorgos à la fin du XIX^e siècle, se reporter à l'œuvre de Gaston Deschamps La Grèce aujourd'hui au chapitre « six semaines dans l'île d'Amorgos ».
• Le poète Lorand Gaspar écrit au monastère de la Panaghia Chozoviotissa le poème Monastère, inclus dans le recueil Egée Judée.