App Store - Définition

Les applications

Interface

Les applications, développées à l'aide du SDK de l'iPhone et de l'iPod Touch, reprennent souvent les éléments graphiques déjà présents dans les applications de base développées par Apple.

Elles utilisent la technologie MultiTouch, l'accéléromètre intégré, le moteur de rendu 3D, et peuvent également se servir du Wi-fi ou encore lancer des applications de base, par exemple pour proposer à l'utilisateur d'écrire un email.

D'autre part, une application peut avoir son propre sous-menu dans les réglages de l'iPhone ou de l'iPod Touch, tout comme les applications de base.

Différence entre l'iPhone et l'iPod Touch

L'iPhone dispose d'un microphone, des fonctionnalités de téléphonie mobile, d'un appareil photo; et dans sa mouture 3G, d'un GPS et du réseau 3G en plus par rapport à l'iPod Touch. Ainsi, certaines applications utilisant ces fonctionnalités sont incompatibles avec l'iPod Touch. Elles ne sont pas affichées sur l'App Store intégré à l'iPod Touch.

Interdictions

Apple, lors de l'annonce de l'App Store, a annoncé que les applications contenant ces éléments seront systématiquement refusées à la distribution :

• Violations de droits d'auteurs
• Pornographie
• Discrimination
• Piratage
• Applications illégales en général
• Applications pouvant entrer en concurrence avec des applications fournies par Apple. Ce fut le cas pour Podcaster.

Le KillSwitch

Il a été découvert, alors qu'un développeur consultait le code de l'iPhone, que des lignes de code secrètes présentes dans le système d'exploitation de l'appareil permettaient à Apple de supprimer à distance n'importe quelle application présente sur un iPhone.

Cette découverte a provoqué beaucoup de remous sur Internet jusqu'à ce que Steve Jobs confirme l'existence de cette fonction.

Fonctionnement

Ces lignes de codes invitent l'iPhone à accéder à un site sécurisé contenant une liste noire d'applications à refuser. Si une application de cette liste est présente sur l'iPhone, alors l'appareil la supprime directement.

Etant donné que ceci utilise principalement les fonctionnalités cellulaires et éventuellement 3G de l'iPhone, qui sont pratiquement tout le temps accessibles, un procédé de ce type manquerait d'efficacité sur l'iPod Touch. En effet, aucune fonction ressemblant au Kill Switch n'a à ce jour été découverte dans l'iPod Touch

Critiques

Ce procédé fut critiqué par un certain nombre d'utilisateurs, pour les raisons suivantes :

• Le mode de fonctionnement est considéré par certains comme brutal, car il supprime purement et simplement l'application sans même en informer l'auteur.
• Ceci implique qu'Apple peut décider à tout moment de supprimer n'importe quelle application sans donner de motif. À partir de là, on pourrait envisager que la firme utilise cette fonction à des fins immorales.

Réponse d'Apple

Dans son communiqué à la presse, Steve Jobs a affirmé :«  Heureusement, nous n'avons jamais eu à activer ce levier, mais il aurait été irresponsable de notre part de ne pas avoir à notre disposition ce genre de levier à activer ». Ainsi, la « liste noire » d'applications interdites est pour l'instant vide.

D'autre part, Steve Jobs a confirmé qu'il ne s'agissait que d'une mesure préventive et non pas d'un geste de routine.

Fonctionnement

Le service de téléchargement d'applications est en de nombreux points semblable aux autres services de l'iTunes Store.

En effet, il nécessite également un compte iTunes Store.

Accès

De la même manière que pour la musique, l'App Store est représenté sous deux formes :

• Dans le logiciel iTunes, il est intégré au magasin iTunes Store.
• Dans l'iPhone et l'iPod Touch, un client logiciel permet d'avoir un accès simplifié à l'App Store, et d'y télécharger les applications directement sur l'appareil.

Fonctionnalités

De manière générale, l'App Store permet, via un compte iTunes Store, de télécharger des applications pour l'iPhone et l'iPod Touch. Certaines applications sont payantes, d'autres sont gratuites.

Après leur téléchargement ou leur installation, il est possible de rechercher les mises à jour pour les applications, et de les télécharger par-dessus leur ancienne version.

Dans iTunes

Dans iTunes, l'App Store vient s'ajouter aux services déjà présents sur la plateforme et propose la même présentation que pour la musique. Par exemple : un top 25 de téléchargements, une sélection de l'équipe, les applications les plus récentes, et la possibilité de filtrer les applications par prix, date de distribution, popularité, etc. Il est également possible de donner son avis sur les applications.

La page de présentation d'une application comporte :

• sa description
• un bouton pour l'acheter ou la télécharger
• les avis des utilisateurs (il est possible de poster le sien à condition d'avoir acheté l'application en question)
• les informations de compatibilité
• les notes de version
• le support de l'application
• un bouton pour la recommander
• un accès rapide aux autres application de son auteur

À l'achat ou au téléchargement d'une application, celle-ci est placée dans les modules Achats' et Téléchargements du logiciel, comme tout produit récupéré depuis l'iTunes Store en général.

Elle sera ensuite placée dans la partie Applications de la bibliothèque iTunes, en l'attente d'un appareil sur lequel l'installer.

Sur un iPhone ou iPod Touch

Si ce client de l'App Store reprend la plupart des fonctionnalités de la version présente dans iTunes, il les présente de manière simplifiée et adaptée à l'interface multitouch de l'appareil. L'App Store propose cinq onglets :

• Sélection : Tout comme dans iTunes, cet onglet propose la séléction d'applications d'Apple. Celle-ci est classée en deux sections : Nouveau et Actualités.
• Genres classe les applications en 18 thèmes selon leur utilité, parmi lesquels se trouvent les jeux, divertissement, utilitaire, réseaux sociaux, finances, etc. Chacune des catégories est illustrée par l'icône de son application la plus téléchargée.
• Top 25 affiche deux classements des 25 applications les plus téléchargées : celui des applications payantes, et celui des applications gratuites. Chacun de ces classements peut être étendu aux 50 applications les plus téléchargées selon le désir de l'utilisateur.
• Recherche est un module qui permet de rechercher une application en entrant par exemple son titre ou l'identité de son développeur.
• Mises à jour, à chaque accès à cet onglet, recherche automatiquement des mises à jour pour les applications présentes sur l'iPhone ou l'iPod Touch.

La page de présentation d'une application est plus simple que celle d'iTunes. Elle comporte :

• sa description et diverses informations
• un bouton pour l'acheter ou la télécharger
• une interface permettant de visionner les captures d'écran du logiciel
• les avis des utilisateurs (il est possible de poster le sien à condition d'avoir acheté l'application en question)
• un bouton pour signaler un problème au développeur
• un bouton pour la recommander

Quand un achat ou téléchargement est effectué à partir de l'App Store sur un iPhone ou iPod Touch, l'application est directement téléchargée et installée sur l'appareil. À la prochaine synchronisation de celui-ci sur iTunes, l'utilisateur devra transférer les applications non synchronisées vers sa bibliothèque, sinon, celles-ci seront supprimées de l'appareil.